La Revue de Téhéran | Iran

L'écotourisme en Iran et les zones de libre-échange du golfe Persique

Marzieh Kohandâni — 2007-04-01T19:50:00Z

De nos jours, le tourisme compte parmi les activités économiques les plus florissantes au monde. La croissance rapide et stupéfiante de la vie urbaine et ses conséquences ont contribué au développement de cette industrie mondiale, de telle sorte qu'aujourd'hui, sa progression est plus importante que celle du commerce mondial. L'apparition de tout un marché du voyage et du loisir et les investissements réalisés dans ce domaine a ainsi permis à beaucoup de pays de dégager des revenus colossaux. Peut être qu'il y a quelques décennies, peu nombreux étaient ceux qui auraient cru en cette croissance exponentielle. Malgré la présence de certains problèmes et difficultés, l'Iran constitue un terrain d'investissement favorable pour ce secteur, lui permettant d'augmenter la part de ses revenus non pétroliers. Il rapporte à des pays voisins comme la Turquie 12 millions de dollars, et connaît une importante expansion dans les ةmirats Arabes Unis. Par rapport à ses voisins, l'Iran détient certains atouts : un patrimoine historique important ainsi qu'un climat, une faune et une flore très diversifiés ; de ce point de vue, il fait partie des dix pays les plus privilégiés et les plus riches du monde. Il est dommage que de multiples et complexes raisons politique, économique et sociale n'aient pas favorisé le développement d'un écotourisme.

La place de l'écotourisme dans le monde

L'organisation mondiale du tourisme est convaincue que dans une décennie, plus de 20 % des touristes actuels du monde auront visité la nature et ses beautés, alors qu'ils ne représentent actuellement que 7 %. Et si on ajoute à la définition de l'écotourisme et du tourisme de nature d'autres sortes de tourisme comme le tourisme sportif, rural, nomade etc., les 20 % seraient susceptibles d'atteindre 50 %. D'après les estimations de la société internationale de l'écotourisme (TIES), les adeptes du touriste de nature peuvent être répartis en deux groupes d'âge qui se distinguent surtout de par leur motivation à voyager : un groupe qui recherche l'aventure, la découverte de contrées sauvages, et qui a en général entre 19 et 35 ans, et un autre se situant dans la limite d'âge entre 35 à 54 ans y recherchant davantage calme et repos.

De même, les études de la TIES tendent à montrer que plus de 80 % de ces touristes internationaux ont fait des études supérieures, et ce chiffre arrive à 100% quand il s'agit de personnes dont le but est de changer d'air et de communier avec la nature. Parmi les écotouristes internationaux, 60 % préfèrent les voyages en groupe, 15 % les voyages en famille et 13 % les voyages individuels. Ils sont à peu près 80 % à partir de 8 à 14 jours. Les études montrent que pour chaque voyage, les écotouristes dépensent de 1000 à 1500 dollars, somme qui peut encore s'élever selon le type de voyage choisi.

Les statistiques montrent qu'en 1996, les revenus de 300 000 personnes en Amérique dépendaient directement ou indirectement de l'écotourisme. Ce secteur a depuis connu un développement considérable. Dans les années 80, la croissance de l'écotourisme de beaucoup de petits pays a atteint près de 255 %. Des pays tels que le Costa Rica et le Kenya doivent ainsi près d'un tiers de leurs revenus en devises à l'écotourisme. Cette croissance n'a été possible que grâce à la sauvegarde des espèces animalières, la protection minutieuse de l'environnement naturel zoologique, ainsi qu'à une publicité importante faite sur la vie sauvage de ces pays.

La place de l'écotourisme en Iran

Beaucoup d'experts mondiaux placent l'Iran parmi les 5 premiers pays ayant un intérêt pour l'écotourisme. Ce pays abrite un grand nombre d'espèces dispersées, non répertoriées et, dans beaucoup de cas, en voie de disparition.

Considérant son potentiel d'investissement et l'étendue de ses ressources naturelles, l'écotourisme en Iran constitue une richesse et un potentiel sans pareil. Sa latitude géographique, ses conditions topographiques et sa diversité biologique le singularisent. Il abrite également le plus grand lac du monde au nord et un littoral de 1200 km de côtes avec le golfe Persique au sud, 50 lacs intérieurs - dont 18 comptent au nombre des zones humides de la convention internationale de Ramsar -, le lac d'Orumiyeh - l'une des 59 ressources naturelles du monde -, des forêts denses au nord formées d'une végétation séculaire et unique en son genre, de vastes déserts, des chaînes de montagne avec de hauts sommets, sans oublier une grande diversité de cultures.

On peut énumérer de la façon suivante les attraits de l'Iran pour l'écotourisme :

- La randonnée, qui comprend la découverte du monde animal, la découverte de paysages et de ressources naturelles uniques, l'étude et la recherche en milieu naturel etc.

- La chasse et la pêche, incluant la chasse et la pêche

- L'ethnologie : le tourisme nomade, le tourisme culturel et le tourisme rural

- Les sports d'hiver : le ski, la luge, la randonnée en montagne

- Les sports nautiques : la natation, la navigation, le ski nautique

- La découverte du désert avec les tours caravaniers

- Les soins par la nature : les cures thermales, la thalassothérapie, les centres de cure à la campagne

- La découverte des roches et des cavernes avec l'escalade, la marche sur la glace, la spéléologie

Comparé aux autres types de tourisme, l'écotourisme en Iran comprend certains avantages :

- Le développement de l'écotourisme ne demande pas d'importants investissements pour créer des infrastructures telles que la construction de routes, d'hôtels etc. ;

- Il favorise la protection et la sauvegarde des paysages et de l'environnement naturel ;

- Les écotouristes sont très sensibles aux règles sociales et religieuses du pays hôte ;

Les charmes et les capacités écotouristiques des zones de libre-échange du sud du pays en font des endroits particulièrement propices au développement de l'écotourisme.

Les sports de plage et les sports nautiques en zone libre

La côte sud iranienne compte parmi les pôles touristiques centraux du pays. Ces dernières années, les deux célèbres îles du golfe Persique, Kish et Gheshm, ont joui des plus importants investissements touristiques. Il faut considérer que si le tourisme bleu (tourisme du littoral) de l'Iran veut prendre un essor international, il peut seulement compter sur l'écotourisme et le tourisme de nature.

L'île de Gheshm, qui se trouve près du détroit d'Ormuz, est la plus grande île du golfe Persique. Généralement, ses côtes sont propices à la construction de ports. Outre la ville même de Gheshm, cette île abrite des villages traditionnels ainsi que la mangrove de Harâ, qui est l'une des plus rares végétations aquatiques du monde.

L'île de Kish possède quant à elle la deuxième plus grande superficie du golfe Persique. Actuellement, cette île est dirigée par l'organisation des zones libres. Elle bénéficie, avec l'île de Tchâbahâr, d'importants revenus provenant du commerce et de la création de facilités douanières qui sont propres aux zones de libre-échange. De plus, elle possède, en dehors des sports de plage et des sports nautiques, un remarquable potentiel pour le développement de l'écotourisme. Elle propose la découverte de la riche culture locale, ainsi que des tours spécialisés dans la plongée sous-marine, la navigation, le ski nautique etc.


Les forêts de Harâ (mangrove)

Malheureusement, les coûts élevés, certaines contraintes et une publicité insuffisante font que beaucoup de touristes préfèrent voyager dans des pays voisins du golfe Persique, comme les ةmirats et le Qatar, alors même que la création de ces zones de libre-échange et les investissements de quelques 100 millions de dollars réalisés avaient pour but d'attirer les touristes et les commerçants destinés à favoriser le développement économique de la région.

Les richesses naturelles des zones libres du Sud

Ces régions ont de très importants habitats naturels, qui abritent de nombreuses réserves d'animaux et de précieuses plantes aquatiques. Elles ont un rôle essentiel dans le cycle de la vie aquatique et en tant que réserve de pêche.

Les régions coralliennes

Les régions coralliennes constituent l'un des habitats sensibles de l'île de Kish. Elles ont un rôle particulier central dans la chaîne alimentaire aquatique. Les récifs de corail ressemblent à des villes englouties dans les fonds sous-marins. Ils se trouvent à proximité de la côte et sont la cause du peu de profondeur de l'eau. Jusqu'à présent, 29 sortes de coraux ont été répertoriées. En plus de leur utilisation en médecine, ils sont aussi utilisés dans l'écotourisme pour la plongée.

Les forêts de Harâ (mangrove)


Les formations sédimentaires dans la zone libre de Tchâbahâr

La hauteur de ces arbres toujours verts atteint jusqu'à trente mètres dans certaines régions et les arbustes mesurent de 2 à 4 mètres. Leurs feuilles sont d'un vert brillant ou bien grises. En été, de petites fleurs en grappes bourgeonnent à l'extrémité de leurs branches. La mangrove de Harâ située sur l'île de Gheshm se propage et se régénère très difficilement, si bien que son développement est limité. L'ensemble de Harâ, en tant que réserve biologique de la planète, est protégé par l'UNESCO. De façon générale, ces " forêts maritimes" ont un rôle écologique important puisqu'elles empêchent l'érosion côtière. Elles constituent également des endroits appropriés pour le développement d'une faune diversifiée : poissons, coquillages, crevettes, escargots etc. Le bois de ces arbres est utilisé dans l'industrie et l'artisanat.

Les oiseaux et les mammifères des zones libres du Sud

Ces îles se trouvent sur le passage des oiseaux qui immigrent de l'hémisphère nord vers l'hémisphère sud. Environ 22 millions d'oiseaux de toutes sortes suivent cette route chaque année à la saison hivernale et s'approvisionnent dans ces régions, ce qui leur confère une importance écologique mondiale. Les dauphins, compagnons de toujours des navigateurs, sont souvent visibles dans ces régions, ainsi que les baleines qui s'égarent parfois quelques moments dans ces eaux.

Les poissons et autres animaux marins

Près de 340 sortes de poissons, tortues, crevettes, crabes, étoiles de mer, requins, hippocampes etc. sont répertoriés dans ces régions, ce qui contribue à attirer de nombreux touristes et chercheurs.

Les capacités écotouristiques des zones de libre-échange du sud de l'Iran

Ces régions ont d'énormes capacités, actives ou potentielles, pour attirer les écotouristes. De la longue liste de leurs points positifs, il faut surtout considérer les facteurs suivants :

- Les caractéristiques environnementales et naturelles de ces régions et l'existence de paysages uniques ;

- L'absence de problèmes douaniers et la présence de facilités d'entrée et de sortie du territoire ;

- Des réseaux de transports de qualité ;

- Moins de barrières culturelles par rapports aux autres régions intérieures du pays ;

- Le voisinage avec les pays arabes ;

- La disponibilité de facilités utiles à l'écotourisme comme les sports nautiques ;

- Moins de pollution visuelle et acoustique.

Difficultés futures

Quelques difficultés demeurent cependant susceptibles de limiter la venue d'écoutouristes dans ces zones. On peut citer la pollution des eaux entourant ces régions, qui résulte de plusieurs facteurs tels que l'exploration, l'exploitation, le raffinage et l'exportation pétrolière.

- La pollution produite par le trafic maritime (pétroliers, bateaux de commerce...) ;

- Les changements physiques des fonds sous-marins et du littoral, causés par les activités industrielles, urbaines, portuaires et autres ;

- La pollution causée par les guerres (Iran-Iraq, Koweit-Iraq) ;

- La pollution venant de sources inconnues ;

- Les égouts, etc. ;

- Les problèmes créés par les failles de l'administration, l'absence de réponses de la part des dirigeants, les luttes d'intérêts personnels ;

- Les problèmes liés à la direction et à la mainmise du gouvernement, particulièrement en ce qui concerne le littoral ;

- Un faible nombre d'investisseurs étrangers ;

- Le coût élevé des dépenses pour les touristes et les promeneurs nationaux (frais de transport, etc.) ;

- L'absence de direction et de stratégie dans les plans de développement du littoral ;

- L'absence de marketing approprié pour attirer les écotouristes des pays ciblés ;

- Une publicité intérieure et extérieure insuffisante.

Les solutions proposées pour attirer les écotouristes et les promeneurs vers les zones de libre-échange

Grâce à certaines actions, il est possible de faire prospérer l'écotourisme dans ces régions. Elles peuvent se borner à :

- La création de facilités et de possibilités, afin que les visiteurs puissent acquérir des expériences enrichissantes.

- La mise en place d'une stratégie sous forme de direction et de planification du littoral. Il faut prendre en compte le fait que le littoral est très vulnérable, et que la largeur des côtes de ces régions est très étroite. La construction de bâtiments et d'infrastructures peuvent alors causer de nombreux dommages aux côtes coralliennes. De même, l'utilisation de pesticides agricoles cause des dégâts irréversibles.

- L'éducation des gens par la presse et les médias. Par exemple, les écotouristes nationaux et même étrangers, au moment de nourrir les poissons, doivent respecter les points suivants : ne pas donner à manger aux poissons dans les zones de pêche, car cela créé des perturbations dans les activités des espèces. Que seule soit donné de la nourriture réservée aux poissons, sans que rien n'y soit ajouté. Il faut aussi, pour la natation et la plongée sous-marine, donner quelques instructions : le nageur doit faire attention à ne pas toucher aux animaux, à ne pas influer sur la trajectoire d'un poisson qui nage librement, ou à ne pas heurter de ses pieds les animaux vivants.

- L'utilisation de guides compétents et connaissant le milieu naturel ;

- Des réseaux de transports accessibles et peu coûteux ;

- La construction d'hébergements de différentes sortes à prix convenables, et la création de refuges équipés ;

- Des publicités nécessaires pour faire connaître la nature et le patrimoine de l'Iran ;

- Un développement du marketing et de connaissance des habitudes, des marchés et des gens du pays hôte, la création d'office de renseignements ;

- Attirer les investisseurs privés, et plus particulièrement les investisseurs étrangers ;

- La diminution de la bureaucratie.

La sauvegarde et la restauration de cet environnement et la réponse aux attentes des touristes seront les facteurs décisifs permettant le développement de ce secteur. L'objectif final du tourisme est la satisfaction du client, sachant que chaque touriste mécontent peut dissuader près de 20 personnes de voyager. Un touriste dépense à peu près le prix de 50 barils de pétrole durant son séjour. L'importance de quelques millions de touristes est donc aisément compréhensible, et ceci d'autant plus quand on sait que le développement de ce secteur s'inscrit dans le long terme.

Les responsables des zones de libre-échange peuvent, de par des investissements ciblés et judicieux, empêcher la sortie des devises du pays. La capacité de l'Iran à attirer les écotouristes est bien plus grande que celle des pays arabes, et comme il l'est souvent évoqué, ces derniers profitent bien souvent de la négligence dont a été victime le secteur dans ce pays.

Les forêts de mangrove iraniennes

Arefeh Hedjazi — 2007-04-01T19:40:00Z

L'Iran est un pays vaste à la beauté souvent méconnue. Doté d'une diversité naturelle remarquable, ses multiples microclimats lui donnent une beauté à toutes les saisons. Ses déserts, montagnes, plaines, forêts humides ou sèches, côtes de la Caspienne ou du golfe Persique demeurent pourtant toujours très peu connus. Parmi les originalités de l'écosystème iranien, il faut évoquer ses forêts de mangrove, monde méconnu, frontière entre la mer et la terre et lieu de vie d'une multitude d'espèces rares dont l'existence dépend de ces forêts assez spéciales.

Les premiers rapports sur l'existence des mangroves du golfe Persique et de la mer d'Oman furent écrits par la plume du géographe alexandrin Eratosthène (276-194 av. J.-C.), et de Nerkhos, amiral alexandrin. Outre les côtes sud de l'Iran, les mangroves du golfe Persique couvrent une large superficie des littoraux du golfe, dont les alentours de Manama au Bahreïn, la presqu'île du Qatar, les alentours de Doha, et poussent également dans un grand nombre d'îles petites et grandes des côtes Nord des Emirats Arabes Unis. Des forêts de mangrove plus ou moins épaisses et étendues couvrent également les côtes de la mer d'Oman, aux alentours de Fojayra.

La localisation de la mangrove iranienne

Les mangroves iraniennes s'étendent sur de larges superficies de plus de 1830 km tout au long des côtes Nord du golfe Persique et de la mer d'Oman. Dans certaines des régions côtières du Sud, l'existence des mangroves est très ancienne. Les chercheurs ont divisé la mangrove en plusieurs genres selon la répartition géographique des espèces qui y vivent. Le littoral Sud de l'Iran est sous l'influence des courants d'air chauds du Soudan-Dakkani ; le climat de ces régions est donc tropical et les précipitations ne descendent pas à moins de 200 millimètres par an. Les pluies tombent pendant l'automne et l'hiver et il ne gèle jamais.

Il y a géographiquement trois groupes de mangroves en Iran :

- La mangrove du Sistân et Baloutchistân, surtout présente dans le golfe de Gavater, à l'embouchure du fleuve Bahoukalat.

- La mangrove du Hormozgân, qui s'étend sur tout le littoral de ce département.

- La mangrove de Boushehr qui couvre la région de Pouzemâshe, le Khourbardestân et les deux baies de Gorm et Pozm dans le golfe de Nayband.

La superficie des mangroves iraniennes


La forêt de Harâ à marée haute

De nombreux chiffres parfois contradictoires ont été avancés concernant la superficie des mangroves iraniennes. En 1942, Karim Saei avança le chiffre de 500 000 hectares. Il a été accepté comme étant le chiffre exact de la superficie des mangroves, mais manque toutefois de précision. En 1960, le botaniste et géographe Mohammad Hossein Jâzirey présenta le résultat de ses recherches en la matière. Il déclara que les mangroves iraniennes couvraient une superficie de 70 000 ha et précisa que la plus grande partie de ces forêts couvraient l'île de Qheshm sur plus de 24 000 ha, le reste s'étendant sur tout le long du littoral, de Jâghin à Massab Gâb dans le Jask, sur une superficie de 20 000 ha. Plusieurs autres expertises eurent lieu par la suite, dont la plus précise fut celle faite en 1990, qui annonce une superficie totale de 20 267 ha pour la mangrove iranienne. Aujourd'hui, les estimations font état de 20 000 à 25 000 ha de mangrove en Iran, et alors qu'il y a peine 70 ans, la mangrove iranienne couvrait entre 180 000 et 200 000 ha, il n'est pas difficile de se rendre compte de l'impassibilité des organismes de protection de l'environnement face à la disparition rapide de ce patrimoine naturel qu'est la mangrove.

La flore de la mangrove iranienne


Rhizophora mucronata

L'arbre "Harâ" ou le palétuvier gris, dont le nom scientifique est Avicennia marina, constitue la plante la plus répandue de la mangrove iranienne. Ce palétuvier existe dans toutes les régions de la mangrove. C'est cet arbre qui a donné son nom à l'appellation persane de la mangrove, la "Harâ". La grande famille des plantes de la mangrove est la famille des Avicenniaceae, ainsi baptisée en l'honneur d'Avicenne, reconnu comme le père de la botanique iranienne, qui a décrit et minutieusement classifié les plantes de la mangrove dans son livre Shafâ. Cette famille de plante comprend onze sous-familles et plusieurs variétés. Les Avicenniaceae poussent dans toutes les mangroves du monde, des côtes Est et Ouest des Etats-Unis aux mangroves de l'Afrique et de l'Australie, en passant par le Sud-Est de l'Asie. L'Avicennia marina, espèce la plus commune de la mangrove iranienne, est caractérisée par sa grande résistance aux changements climatiques et à la salinité environnante. Il peut pousser avec le minimum requis pour les palétuviers. Par ailleurs, il se multiplie rapidement et se développe en formations boisées le long du littoral. La mangrove iranienne est formée de plantes aux âges très divers mais provenant de la même famille.

L'Avicennia marina est depuis très longtemps utilisé par les habitants de la côte qui s'en servaient, en tant que plante médicinale, pour guérir la lèpre, les blessures gangreneuses et les maladies de peau. L'huile de la graine du palétuvier gris avait également des propriétés médicamenteuses et l'on s'en servait pour le traitement des tumeurs et des blessures. Mais il a surtout été exploité en tant que bois de chauffage et producteur de sel, étant donné qu'il rejette le sel de la mer par ses feuilles. Aujourd'hui, le pétrole et le gaz ont remplacé cette bonne source de chauffage, mais on continue malheureusement à arracher les nouvelles et fragiles branches de cet arbre pour nourrir les animaux domestiques, surtout les chameaux, qui apprécient particulièrement les feuilles du palétuvier. Heureusement, comme l'Avicennia marina possède des bourgeons placés exactement sous l'écorce, il peut rapidement produire de nouvelles branches ; mais malgré cela, une exploitation intense des ressources des mangroves va causer des dommages irréparables à cet environnement unique.

On a découvert que les branches aériennes du harâ contiennent beaucoup de saponine mais également, surtout dans les feuilles, du flavonoïde et du tanin, ce qui permet à l'arbre de réparer ses blessures.

Le Tchandal ou palétuvier rouge ou Rhizophora mucronata


La forêt de Harâ à marée basse

Cet arbre de la famille des Rhizophoracées est l'un des plus communs de la mangrove. La famille des Rhizophoracées, qui comprend quatre sous-familles et 16 sous-espèces, est appelée " rhizophora ", du grec rhizo (mélange), et phora de pherein (porteur), en raison des racines aériennes qui la caractérisent.

Le palétuvier rouge, très commun, existe dans toutes les mangroves, de l'Asie du Sud-Est à l'Afrique et à l'Amérique. On pense qu'il est originaire de Madagascar. En ce qui concerne l'historique de cet arbre en Iran, certains chercheurs ont affirmé qu'il aurait été planté en Iran pour la première fois pendant la Première Guerre Mondiale. Pour d'autres, il existait en Iran depuis plus longtemps et avait été amené de Zanzibar. Mais une nouvelle recherche tend à prouver que cette plante existe depuis beaucoup plus longtemps en Iran, ce que soulignent les vieux ouvrages de botanique persans qui classifient le palétuvier rouge parmi les plantes indigènes. Comme cet arbre supporte la salinité de l'eau et du sol moins que le harâ, il pousse plus près de l'eau et donc en bordure de la mangrove. Même en temps de reflux, des ruisselets d'eau de mer courent entre les palétuviers rouges.

La plus importante caractéristique du palétuvier rouge est sa croissance rapide qui tient à la vigueur de ses racines aériennes. Contrairement au harâ dont la racine sort verticalement du sol pour permettre à la plante d'exsuder le surplus de sel, les racines du palétuvier rouge sont aériennes et poussent sur la branche, tout en se penchant vers le sol où elles s'enfoncent dans le sol mou. Ces racines soutiennent le tronc et permettent à la plante de respirer. Le bois du palétuvier est très dur et est très résistant aux parasites et aux divers maux arboricoles. Il résiste également très bien aux termites. De plus, c'est un excellent bois de chauffage et cinq tonnes de bois de palétuvier produisent l'équivalent de deux à trois tonnes de charbons d'énergie.

Aujourd'hui, le rhizophora mucronata est couramment utilisé dans diverses industries telles que les industries du bois, l'extraction de tanin, la production médicamenteuse concernant les maladies sanguines et la lèpre.

L'écosystème de la mangrove iranienne


Le serpent marin, de la famille des Hydrophides

D'une part, la salinité élevée de l'eau (18 à 55/5 sur 1000), la teneur en oxygène (1/3 à 6/4 ml/litre) de l'eau de mer, la température de l'eau (35 à 60 degrés) et de l'air (0 à 50 degrés centigrades), le niveau annuel d'humidité (50 à 100%), la durée de la saison sèche (8 à 9 mois) et les caractéristiques du sol sablonneux, et d'autre part, les alternances écosystème marin-écosystème terrestre ont favorisé le développement d'une flore et faune originales et uniques qui, en interdépendance ou de façon autonome, dépendent de cet écosystème particulier qu'est la mangrove. La flore de la mangrove, bien qu'unique en son genre, n'est pas très variée, ce qui n'est pas le cas pour sa faune. De nombreuses espèces d'animaux marins, crustacés, mollusques, reptiles, oiseaux et même des mammifères vivent dans la mangrove iranienne.

Tout de suite après leur naissance, la plupart des poissons ont besoin d'un milieu très calme où ils puissent grandir et être à l'abri des dangers. Les forets de mangrove leur offrent cette sécurité. Elles sont donc un lieu de prédilection pour les poissons de la mer d'Oman et du golfe Persique qui viennent s'y reproduire

D'une manière générale, on peut classer les poissons de la mangrove en deux groupes : les ceux qui séjournent périodiquement dans ces forêts et ceux qui y vivent de façon permanente. Dans le premier groupe, on peut nommer les Clupéidés, les Penaedae, les Juveniles mais aussi la Plectorhynchus picus, le Mugil dussumieri, le Myliobatis nichofii et le Leignathus sp.

Dans le second groupe, on peut citer le Psettodidae, le Platycephalus sp, le Sillago sihama, le Nematolosa nassus, le Sardinella fimbriata et le Periophthalmus.

Les crustacés de la famille des Crassostrea cucullata font aussi partie de ce groupe. Les mangroves sont d'excellentes réserves de protection des crevettes, même si certaines d'entre elles se reproduisent hors de la mangrove, qu'elles ne regagnent que pour se nourrir.

Des tortues marines et des serpents de mer vivent également dans la mangrove. Le serpent marin, de la famille des Hydrophides, ne doit pas être confondu avec les couleuvres d'eau. Ce serpent, qui possède le plus puissant venin découvert à ce jour (20 fois plus puissant que le venin du cobra), vit dans la mangrove où les conditions de vie lui conviennent particulièrement. D'ailleurs, la densité de la population de ces serpents dans la mangrove rend les recherches sur le terrain très dangereuses pour les biologistes, même si ces serpents ne sont pas agressifs et préfèrent éviter la présence des hommes.

Mais les animaux les plus intéressants de la mangrove sont les nombreuses espèces d'oiseaux migrateurs, dont certains sont en voie de disparition, qui viennent passer l'hiver dans ces forêts. De plus, certains oiseaux marins et oiseaux de proie, endémiques dans la région, passent une partie de leur cycle de vie dans la mangrove. En tout, plus de 100 espèces d'oiseaux dépendent de la mangrove.

La mangrove étant un biome particulier à la faune et flore caractéristiques et le lieu de vie de plusieurs centaines d'espèces rares, finalement, en 1973, 85 686 ha des forêts de mangrove et des terres environnantes de la région de l'île de Qheshm et du port de Khamir furent décrétées zone protégée. Trois plus tard, cette zone devint un parc national. Cette région, l'une des réserves du biome iranien, est également classée "réserve mondiale de l'environnement" par la UICN.

La mangrove de la région de Gavater et une partie de la réserve naturelle de la faune de Bahoukalat forment la seconde réserve nationale de la mangrove iranienne, placée sous le contrôle de l'Organisation de la Protection de l'environnement iranien. De plus, cette mangrove ainsi que trois autres marais à mangroves font partie des "Zones humides" protégées par la convention de Ramsar.

Aujourd'hui, la protection des mangroves des côtes iraniennes du golfe Persique et de la mer d'Oman, considérées comme "zones marines sensibles" est sérieusement prise en charge par l'Organisation de la Protection de l'Environnement Marin. Un plan de protection de cet écosystème a été donc mis en place. Ce plan projette notamment de créer un parc éco-touristique garantissant les intérêts économiques de la mangrove en même temps que sa protection.

Lettre au printemps

Esfandiar Esfandi — 2007-04-01T19:30:00Z

"Je te hais…"
Paroles de Zeus à Arès
Homère, l'Iliade, V. 872-873

"Y a d'la joie
Bonjour bonjour les hirondelles…"
Charles Trenet

Mars, Arès, Thor, Huitzilopochtli, Dieu de la guerre, de la violence et du carnage, "fléau des humains", "souillé de sang" ; Dieu de la jeunesse, de la fertilité ; Dieu des beaux jours qui reviennent, Dieu du printemps… tant de noms, d'attributs, de grands mots consacrés à votre Déité. Une fois de plus notre terre a tourné. Notre hiver en partant, vers nous vous a mené, avec armes (épée, casque, pique, bouclier, fléau ? Javelot ?) fanfares d'animaux (le loup et le pic-vert, le vautour, oiseau de mort, oiseau de guerre ?). D'aucuns, poètes pour beaucoup, s'en viennent taquiner, en hiver les coquins, et les muses au printemps. Pourtant ils vous vénèrent, tandis que je m'amuse. Si peu taquin (au vrai ?), Fidèle, si peu païen (vraiment), souffrez, votre Pléthore, ma vantardise, mon culot, mon irrespect. Qui aime bien, châtie (drôlement) bien… c'est dire si je vous aime.

Selon la tradition, vous êtes multiples (polyvalents ?). "C'est vrai…" me dit mon voisin de gauche (Au réfectoire ? Dans le taxi ?). "Il fait la guerre tout en aimant…" qu'il ajoute. Je sais tout ça. La culture, c'est mon métier (hé hé !). Je sais que Mars est aujourd'hui caramélisé ; qu'Arès est une figure mièvrement télévisée ; que Thor est médecin dans une bande dessinée ; quant à Hui…ptch…poltch…tli… qu'il a choisi un nom moins…compliqué. Un aigle à quatre têtes, voilà ce que vous êtes. Et c'est bien suffisant. Je sais qu'en farfouillant, j'en dénicherais d'autres, tous autant bellicistes que votre quatuor améro-nordo-gréco-romain. Vous faites un beau mélange, foi de Pan. Je m'en vais flûte au bec, en dicter la recette :


PRINTEMPS: Par Michel Levy

Huitzi…machinchose, ou votre premier quart. On dit de sa forme animale que c'est un aigle. "On"…est bien ignorant. Pour ma part j'ai cherché, sur les quais, dans les boutiques, dans les bibliothèques, au P.I.A.D (Palais de l'Image Archaïque et Dépassée) et jusqu'en Amérique, une gravure à votre effigie. J'ai cherché l'aigle majestueux qu'on appelle Huitz…bidule. Au Mexique, un vieillard aquilin m'a montré l'Oiseau-mouche, le Colibri multicolore. C'était vous, ô Grand (en l'occurrence minuscule) Ovipare. Pas un aigle, pas même une crécerelle, ni même une farlouse. Pour vous représenter, en guise d'oiseau de proie, un oiselet de printemps, vous, le Dieu aztèque de la guerre au cri perçant, à qui l'on consacra tant d'esclaves, immolés sur la pierre… et comme j'ai rigolé, "jeune soleil de printemps", Votre Grâce, à vous imaginer en petit emplumé. Vous n'aviez rien d'un grand guerrier.

Thor, ou votre second quart. De lui (de cette part de vous) j'ai fort à dire, donc, j'en dirai très peu. Casque à plumes et visage d'airain, cheveux de feu, cotte de cuir maillé, bracelets de force, ceinture de force… tant de biceps, tellement d'hormones à votre actif, que j'hésite à plaisanter. Dieu de la guerre encore, fort comme un bœuf. Permettez-moi, Altesse, de vous nommer (et sans sous-entendu) le Dieu-marteau, maître du divin Mjolnir, le mythique maillet. "Par le divin marteau de Thor" vous ai-je souvent vu dire, sur les planches dessinées de la Marvel, sous la plume de Kirby et de John Buscema. Il m'arrive encore de parcourir, la nuit venue, certaines de vos aventures, et puis de m'endormir. Et c'est un arc-en-ciel richement coloré qui relie ma demeure à la vôtre, ma Midgard (notre terre) à votre fier Asgard (je salue au passage, Odin, votre père). Et qui dit arc-en-ciel, évoque le tonnerre ; et le tonnerre, l'orage ; et l'orage, la pluie ; et la pluie, le beau temps… et Thor Dieu de la guerre, est le Dieu du printemps…

Mars, ou votre tierce quart. Fils de Jupiter et de Junon (de Minerve selon les mauvaises langues). Pour Rome vous fûtes le "brave", encore, Dieu des conflits, Mars Ultor le vengeur, père de Romulus et de Remus, vrai père de Rome en somme. Vous fréquentâtes Vénus. De vos amours naquirent la Crainte et la Terreur (Phobos et Deimos). Mais fort heureusement, si Rome célébra en vous, l'élève de Priape (garant de la robustesse de votre corps) il reconnut aussi le Dieu des champs et des cultures, protecteur des bourgeons, génie de la jeunesse. Un vrai sentimental, voilà ce que vous êtes (fleur bleue, je dirais même). Eh oui, mon cher Gravidus (cf. ci-devant), chez vous "(qui) avancez à grandes enjambées", je dis qu'il y a du bon.

Arès est votre quart final. Celui-là me fait rire (jaune) tellement il me fait peur. Cette part de vous porte la mort en elle. Rien d'autre que la mort. Vous êtes "Dieu des larmes" (dixit Eschyle) "tueur" invétéré. A Sparte on vous aima. Pour vous, on érigea le fameux sanctuaire d'Arès Théritas (Arès le sauvage). On vous nomme également, le "Garant des serments" ("on" dit n'importe quoi). Alors voilà ! Quelqu'un donne une parole… qu'il a intérêt à tenir !!! Sinon gare à qui ? A Brutus Théritas. Ben voyons. Bref, vous terrorisâtes les Grecs qui joliment vous le rendirent. Vous souvient-il du "Je te hais…" craché par Zeus à votre face (Iliade, V. 872-873). Eh bien moi c'est pareil ! Parmi les divinités suprêmes de la guerre, vous êtes assurément la mieux représentée, autrement dit la pire. C'est vous le pire (et dire qu'Homère vous glorifia !)…

Bon. Cela étant posé, ne parlons plus de guerre. A présent, revenons au printemps. Je disais donc…

Le poète de la nature

Arefeh Hedjazi — 2007-04-01T18:30:00Z

Abbonajm Ahmad ebn Ghows ebn Ahmad Manoutchehri Dâmghâni est l'un des grands de la poésie persane de la première moitié du Vème siècle. Jeune, il connut la gloire que méritait son immense talent poétique et jeune, il mourut. Sa poésie est célèbre par bien des aspects mais surtout par ses superbes descriptions de la Nature.

Né à Dâmghân, il y passa son enfance et adolescence, dans le silence du désert, cristal parfois brisé par les cloches des caravanes qui passaient, ces mêmes caravanes qui, quelques années plus tard, l'emportèrent pour toujours loin du désert central. Peut-être est-ce ce silence, qu'il apprit jeune, qui donna à sa poésie une profondeur et une intériorité contrastant avec l'exubérance de sa plume, qui pousse les limites de la mélodie toujours plus loin. Peut-être est-ce l'immensité du désert, des nuits étoilées du ciel et de l'horizon sans fin qui fit de lui l'Observateur, l'aède de la Nature. Très jeune encore, il quitta Dâmghân pour le Tabarestan, cette région de forêts et de mer bleue du Nord de l'Iran pour s'attacher à la cour du roi ziaride Falak-ol-Maali Manoutchehr Ghabouss Voshmghir, en l'honneur duquel il choisit le nom de plume de Manoutchehri. C'est dans les vertes montagnes de cette région, qu'il décrira plus tard, tirant de son sens intime du rythme poétique les mots sans pareils de son verbe mélodieux, qu'il apprit à faire revivre dans ses poèmes la beauté de la Nature et ressusciter la beauté fugitive d'une saison depuis longtemps morte. Chaleureux, bruyant, souvent voyou, hédoniste au plus profond de l'âme, il sut saisir et rendre éternel les fugitifs instants merveilleux du monde qui l'entourait.


Oeuvre de Néguine Golkârieh

On ne connaît pas la date exacte de sa naissance, mais on sait qu'il naquit entre la fin du IVème siècle et les cinq premières années du Vème. Il mourut jeune, en 432 de l'hégire, à peine âge d'une quarantaine d'années. Sa poésie ne connaît donc pas la vieillesse, la mort et la perte. Tout est joie pour lui et tout est prétexte au plaisir, un plaisir simple, expression parfaite de la joie de vivre.

C'est à la cour des Ghaznavides qu'il connut la gloire. Manoutchehri est essentiellement un poète de cour, lieu où en échange d'éloges, les rois offraient protection aux poètes. Les poètes n'étant rétribués que par les dons royaux, ils n'avaient le choix qu'entre une vie de liberté ascétique ou une vie de poète de cour. Pour un épicurien comme Manoutchehri, le choix n'était guère difficile à faire. D'une part, la vie à la cour du ghaznavide Massoud Shah, fils de Mahmoud le Grand, n'était pour ce poète, favori du roi, que douceur et grâce. D'autre part, cette cour était également l'un des hauts lieux de la poésie persane de l'époque et Manoutchehri n'en est que l'un de ses 500 poètes. C'est en ce lieu qu'il se mesura avec les grands poètes de son époque et affina sa technique poétique.

Manoutchehri est considéré comme l'héritier des expériences poétiques de ses prédécesseurs, pionniers de la nouvelle poésie persane, née après l'invasion musulmane, qui firent des cinq premiers siècles de l'hégire l'âge d'or de la poésie persane naturaliste et expressionniste, tournée vers les sens et la vie dans sa simple matérialité. Mais Manoutchehri n'est pas qu'un héritier, il est lui-même l'un de ces pionniers. Sa poésie est l'expression d'un talent et d'une optique tout à fait personnelle et il a souvent innové, même dans les domaines déjà explorés par ses prédécesseurs. L'un de ces domaines est la description du monde physique, où Manoutchehri, premier poète "impressionniste " fait preuve d'une telle virtuosité et d'une telle précision qu'il est pour tous " Le peintre de la Nature ". La caractéristique importante de ses descriptions est qu'elles ne sont pas figées, il ne décrit pas la Nature morte, mais la nature vivante, vu par l'Homme. La Nature n'est décrite que vue par l'Homme qu'il est. Ses descriptions, tellement minutieuses que même la trace de la fuite des heures sur une feuille d'arbre est décrite avec une grande précision, sont des représentations imaginales. Nulle image ne se dessine en mots sous sa plume à moins d'avoir passé au travers de son monde intérieur.

Autre particularité, le monde de Manoutchehri et donc sa poésie est un monde de couleurs et d'harmonies de teintes, de nuances, de clair-obscur et d'éclatantes lueurs. Il est le premier à avoir donné dans sa poésie une telle place aux couleurs.

Manoutchehri est un poète à la solide culture classique. Son vocabulaire est très étendu et il connaît très bien les sciences en vogue à son époque, ce qui lui permet d'introduire harmonieusement les termes scientifiques dans sa poésie, des termes rudes qui, grâce à sa syntaxe fluide, se mettent à chanter sans lourdeur. De même, cette culture étendue lui permet de faire preuve d'une témérité et d'une puissance sans pareille dans le choix de ses mots et l'invention de nouvelles expressions.

Manoutchehri n'est pourtant pas un poète sans reproche. Le plus grand qu'on lui est fait est son arabophilie excessive. Il aime imiter la poésie arabe et se plaît à faire, en puisant excessivement dans le vocabulaire arabe, la preuve de sa culture arabisée. Mais, même en ce domaine, il innove et par exemple, les " khamryyât " arabes ou la poésie bacchique arabe, retrouve grâce à lui un nouveau souffle. C'est d'ailleurs Manoutchehri qui, en intégrant et en transformant la poésie bacchique, originellement arabe, la fait adopter par la poésie persane, tant et si bien que la poésie bacchique deviendra très vite l'un des aspects les plus connus de la poésie persane et atteindra son apogée dans le " Sâghinâmeh " du grand Hafez au VIIème siècle.

Manoutchehri est également l'innovateur d'un nouveau mètre poétique "le mossammatt".

Norouz vint,

Dès l'aube… Joie !

Du nuage noir sur l'herbe parfumée,

L'hiver meurt et le printemps renaît,

Et le monde devient berceau de paix.

Les roses s'attifèrent,

Les haies se coiffèrent,

Et sur les cimes du platane,

Les grives formèrent orchestre.

Fleurissant dans les haies,

Les coquelicots,

Et, ornant les fleurs,

La rosée.

Sur le chef des coquelicots,

Un voile de musc,

Et sur la face des fleurs,

Un manteau de perles.

Au cœur de la terre,

Et sur les deux faces la montagne,

Des images.

Les petites tourterelles apprirent à jouer de la flûte,

Et les merles brulèrent le musc du Tibet.

Les fleurs jaunes allumèrent des bougies,

Les fleurs rouges,

Des rubis,

Et, de côte et d'autre du ruisseau,

Les peupliers se firent coudre de nouveaux habits.

Les perroquets s'attaquèrent aux fleurettes,

Les faons dressèrent l'oreille,

Et les onagres se rassemblèrent,

Les merles dressèrent les jardins,

Et les amoureux perdirent âme et cœur,

Avec les Turcs de Tchagal et de Ghandehar.

Nous retrouvâmes une nouvelle fois le monde

Beau et joyeux,

Nous courûmes après l'idole et le lis blanc,

Nous dénattâmes les chevelures des visages d'ange,

Nous déchirâmes nos cœurs du chagrin de l'amour,

Et nous trouvâmes plus joli que les milles couleurs,

La beauté des dindons au printemps.

La protection de l'environnement en Iran : vers un développement réellement "durable" ?

Amélie Neuve-Eglise — 2007-04-01T17:30:00Z

Doté de richesses naturelles sans pareilles, l'Iran a subi, au cours du XXe siècle, d'importantes dégradations de sa faune et de sa flore dont un grand nombre furent irréversibles. Si des politiques visant à protéger le milieu naturel ont été progressivement élaborées, elles ont du faire face à de nombreuses contraintes internes et externes qui les ont souvent reléguées au second plan, face à des préoccupations politiques et économiques de court terme. Cependant, les engagements multiples conclus par l'Etat iranien au niveau international au cours des dernières années et l'importante mobilisation de la société civile sur ces questions laissent entrevoir un changement de fond. En outre, la prise de conscience du potentiel touristique représenté par les atouts naturels de l'Iran a motivé la mise en place de tout un lot de politiques coordonnées visant à promouvoir tant bien que mal et malgré la présence d'innombrables obstacles, un développement " durable ".

Des problèmes environnementaux multiples


Une rivière asséchée dans le Sud-Ouest de l'Iran

La surexploitation des ressources naturelles causée par l'industrialisation du pays et l'augmentation rapide de la population a provoqué un fort processus de déforestation et de désertification de son territoire. L'Iran a ainsi subi une baisse drastique de la surface de ses forêts les plus importantes, notamment celles du Zagros et de la mer Caspienne, dont la commercialisation du bois à grande échelle a contribué à décimer les arbres les plus rares. De façon plus générale, la surexploitation des pâturages, la destruction des végétaux, et la pollution des sols ont entraîné la disparition de milliers d'hectares d'espaces verts tout en provoquant un processus d'érosion des sols et de désertification aggravé par la sécheresse de ces dernières années. Ce processus a également provoqué l'assèchement de nombreux lacs, une baisse du niveau de la mer Caspienne, ainsi qu'une diminution globale de la surface des marais. La transformation de milliers d'hectares de zones humides et de réservoirs d'eau naturels en zones agricoles ou industrielles a également induit une réduction drastique des zones humides et végétales. Quant aux étendues d'eau restantes et aux rivières, elles ont été progressivement polluées par les multiples déchets industriels et les déversements d'eaux usées qui ont entraîné l'apparition de nouvelles maladies végétales et animales, causant la disparition des espèces les plus fragiles.

Dans le sud du pays, les opérations d'extraction de pétrole et de dégazage ont également causé d'importants dégâts écologiques. En outre, les perturbations climatiques aggravées par ces pollutions ont eu pour conséquence une augmentation du niveau de la mer dans le golfe Persique et la mer d'Oman, causant la dégradation des forêts de mangrove.

La mer Caspienne a également subi la destruction d'un grand nombre de ses écosystèmes et de sa faune. Au cours des dernières décennies, les multiples complexes pétrochimiques et les raffineries de la péninsule d'Absheron en Azerbaïdjan y ont ainsi déversé des milliers de tonnes de déchets toxiques, entraînant une réduction drastique du nombre d'oiseaux et d'esturgeons - également victimes de la surpêche - et des dégâts écologiques irréversibles. Si l'on y ajoute la masse de déchets non traités de la Volga qui s'y déverse quotidiennement et les investissements projetés en vue d'exploiter les réserves énergétiques de la Caspienne, le plus grand lac du monde est fort susceptible de se transformer progressivement en une véritable déchetterie si aucune coopération internationale n'est mise en place.

De plus, le problème de la pollution de l'air touche de façon aiguë la capitale mais aussi de grandes villes de province comme Tabriz. A Téhéran, la circulation de milliers de véhicules non équipés de pots catalytiques, le prix bas de l'essence, et sa situation géographique en font une des villes les plus polluées au monde où les taux de monoxyde de carbone atteignent des niveaux record [1].

Une faune menacée


Le lac d'Orumieh dans le Nord-Ouest de l'Iran

Les dommages infligés au milieu naturel n'ont bien évidemment pas été sans conséquence sur l'évolution de la vie animale et végétale, causant la disparition de multiples espèces et menaçant d'extinction de nombreuses autres telles que le guépard d'Iran, la gazelle indienne, l'urial ou encore l'onagre du désert [2]. La chasse et le braconnage, qui demeurent largement pratiqués dans de nombreuses régions d'Iran, contribuent à aggraver ce phénomène. De plus, la surpêche pratiquée dans l'ensemble des lacs et rivières du pays a entraîné une baisse importante de la faune aquatique, aggravée par la pollution causée par les milliers de tonnes de déchets toxiques qui y sont déversées annuellement.

Au niveau de la population, ces phénomènes ont également obligé de nombreuses tribus nomades touchées par l'appauvrissement progressif des ressources du milieu naturel à migrer ou même parfois à se sédentariser.

Le début d'une prise en charge politique des questions liées à l'environnement

Face à ce constat, l'Etat iranien a commencé à mettre en place des politiques destinées à protéger l'environnement dans les années 1950. Si ces mesures ont d'abord été disparates et de faible envergure, elles se sont progressivement intégrées dans une politique d'ensemble appliquée au niveau national. Après avoir créé quelques organismes tels que l'Association de la vie sauvage en 1956, ou encore l'Association de la chasse et de la pêche en 1967, l'Iran a finalement institué un ministère de l'environnement en 1971. Ce dernier a notamment été à l'origine de la création de zones dites protégées incluant des parcs nationaux (Lac d'Orumieh, Turân, Golestân…) ou des régions abritant des espèces menacées. Cependant, les politiques mises en place dans les années 1970 focalisaient essentiellement sur la conservation du milieu naturel, sans promouvoir réellement des politiques environnementales actives incluant des actions de prévention. Après la Révolution de 1979, la nécessité de protéger l'environnement a figuré désormais dans la Constitution iranienne qui stipule que "la protection de l'environnement, dans lequel la génération actuelle et les générations futures doivent mener une vie sociale en voie de croissance, est considérée comme un devoir public. De ce fait, les activités économiques ou autres qui entraîneraient la pollution de l'environnement ou sa destruction de manière irréparable, sont interdites." [3] Cependant, les huit années de guerre contre l'Irak, l'isolation politique ainsi que les divers embargos ayant affectés l'Iran ont conduit à reléguer les préoccupations environnementales au second plan pour privilégier davantage le développement d'une industrie nationale permettant de suppléer à une demande intérieure croissante.

Cependant, depuis le début des années 1990, l'Iran a renforcé ses engagements internationaux dans le domaine de la protection de l'environnement en ratifiant de nombreux traités tels que la Convention sur la diversité biologique, la Convention pour la protection du patrimoine mondial, culturel et naturel, ou encore la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification. A la suite du Sommet de la Terre qui s'est tenu à Rio en 1992, l'Etat iranien a créé le Comité National pour le Développement Durable travaillant en coopération avec le Ministère de l'Environnement, de l'Energie et de l'Agriculture afin d'élaborer des politiques de long terme dans ce domaine.

Au niveau de la politique interne, l'Etat a également étendu la surface des zones protégées en multipliant la création de parcs nationaux et de refuges abritant des espèces menacées, tout en limitant l'octroi des permis de chasse et en instaurant un système de sanctions sévères pour tout contrevenant. En 2006, à la suite de la ratification de la convention de Ramsar [4], l'Iran a également répertorié près de 21 sites protégés dits "Ramsar" incluant notamment les Marais de Shâdegân, de Khor Musa et de Khor-al Amaya, ainsi que de nombreux lacs et lagons d'Iran. Le pays a également identifié neufs réserves de biosphère tout en adoptant de multiples plans d'action en vue de limiter la pollution de l'environnement marin dans le sud du pays. En outre, les Ministères de l'Environnement et de l'Agriculture ont mis en place des politiques conjointes visant à revaloriser le rôle des différentes tribus nomades en matière d'agriculture et d'élevage, et donc de limiter par ce biais l'extension des grandes exploitations agricoles plus nuisibles à l'environnement.


Téhéran figure au triste palmalès des villes les plus polluées du monde

Dans le secteur de l'énergie, le gouvernement s'est également efforcé de promouvoir la construction de raffineries respectant l'environnement et d'encourager le recours à l'énergie solaire, éolienne, ou géothermique, même si elles ne représentent pour l'instant qu'une part infime de l'énergie produite au niveau national. Le site de Manjeel dans la province du Gilân constitue cependant un essai réussi de développement d'énergies alternatives.

De façon plus générale, l'Etat iranien a lancé de vastes campagnes de sensibilisation au travers de l'ensemble des médias du pays afin de limiter la consommation d'énergie et les gâchis en tout genre. Des programmes éducatifs accompagnés de brochures concernant le développement durable et la nécessité de protéger l'environnement ont également été mis en place dans de nombreux villages iraniens. En outre, les coopératives rurales se sont révélées des auxiliaires essentiels du gouvernement dans la promotion et la diffusion de ces idées.

Concernant la pollution de l'air, à la fin des années 1990, le gouvernement de Khâtami a tenté d'instaurer des normes antipollution dans le domaine automobile, tout en essayant de généraliser l'utilisation de l'essence sans plomb. En 2001, il a également lancé un programme sur dix ans visant à renouveler le parc automobile ainsi qu'à encourager l'achat de voitures moins polluantes conformes aux standards internationaux. Des lois prévoyant la taxation des industries polluantes selon le principe du "pollueur-payeur" ainsi que l'octroi d'avantages fiscaux aux industries "vertes" ont également été votées ; cependant, ces mesures, ainsi que la mise en place d'une "journée nationale de l'air pur" le 19 janvier de chaque année n'ont eu que des effets très limités. Les grands tableaux lumineux affichant les taux de gaz polluants dans l'air à certains grands carrefours de Téhéran ne semblent pas plus avoir conduit à une prise de conscience et à un réel changement des habitudes. Enfin, s'il existe un parti vert d'Iran (Hezb-e sabzhâyeh Irân) basé au Québec prônant des politiques plus actives dans le domaine environnemental, sa situation d'exilé et certaines de ces positions politiques limitent son influence concrète au sein du pays.

La question du changement climatique

Face au phénomène du réchauffement de la planète, l'Iran a progressivement adopté une attitude de coopération en ratifiant la Convention cadre sur les changements climatiques en 1996 [5] puis en créant un Bureau National des Changements Climatiques il y a quelques années. Rassemblant des hommes politiques et des scientifiques, cet organe est destiné à élaborer des stratégies de long terme afin de limiter les conséquences écologiques de ce phénomène, en coopération avec le Programme des Nations Unies pour le Développement (PNUD) [6]. Au cours de ces dernières années, la mise en place de politiques sérieuses et suivies s'est révélée particulièrement nécessaire à la suite de la sécheresse ayant affecté de nombreuses provinces iraniennes. En outre, l'augmentation constante de la concentration de gaz carbonique dans l'air - qui, si rien n'est fait, devrait doubler d'ici un siècle - sera susceptible de causer des dégâts écologiques irréparables et de porter un fort préjudice à l'ensemble des activités agricoles.

Les ONG et la société civile, acteurs à part entière du développement durable


Campagne du Ministère du Pétrole iranien : “Les ressources pétrolières sont épuisables. Consommons-les correctement en vue du futur”.

Au cours des deux dernières décennies, tout un ensemble d'organismes ayant fait de la protection de l'environnement leur priorité ont vu le jour en Iran. Créée en 1989 à Téhéran par des étudiants en médecine, l'ONG Green Front of Iran met ainsi en place de nombreuses campagnes de sensibilisation aux problèmes environnementaux en organisant des séminaires ou des circuits faisant découvrir aux Iraniens l'étendue de leurs richesses naturelles. Cette organisation sert aussi de courroie de transmission entre la population et le gouvernement en faisant remonter les principales revendications et préoccupations des habitants à la sphère politique. L'organisation Avâye Sabz (La voix verte) fut quant à elle créée en 1996 par des étudiants de l'Université Azâd de Téhéran afin de promouvoir la recherche sur des thématiques environnementales ainsi que la mise en place de campagnes de sensibilisation au sein des collèges et universités, en collaboration avec le Ministère de l'Environnement. Il existe de nombreux autres organismes se consacrant aux mêmes thématiques, comme le Green Relief Group à Kermân ou encore la Mountain Environment Protection Society à Téhéran. Il faut également souligner que la grande majorité de ces organismes sont le fruit d'initiatives étudiantes, démontrant la capacité de la nouvelle génération à se mobiliser sur ces questions. De nombreuses associations de lutte contre la pollution ont également vu le jour à Téhéran, rassemblant notamment de nombreuses mères de familles. Face à cette dynamique, le gouvernement iranien a progressivement reconnu la société civile comme un partenaire à part entière dans le cadre de la lutte contre la dégradation de l'environnement au niveau national et international. Cette coopération s'est notamment manifestée au travers de l'octroi de subventions ou par la mise en place de programmes conjoints.

La nécessité d'un renouvellement des modes de production et de consommation

Pour les années à venir, le développement de sources d'énergies alternatives devra figurer parmi les priorités gouvernementales, mais ne pourra cependant s'inscrire que dans le cadre d'une politique volontariste ferme, étant donné que l'Iran détient d'énormes réserves de pétrole et de gaz et n'est donc guère incité à développer les énergies non fossiles - s'il l'on exclue la question controversée du nucléaire - qui demeurent peu rentables. En outre, la multiplication des maladies cardio-vasculaires et respiratoires a converti le problème de la pollution de l'air en véritable enjeu de santé publique, et ce alors que chaque année, plusieurs milliers de personnes meurent à Téhéran à la suite de problèmes causés par les émissions de gaz toxiques. En conséquence, le développement des transports publics urbains, qui passe notamment par l'extension des lignes de métro, et la nécessité de rendre plus accessible les voitures neuves conformes aux standards environnementaux internationaux figure désormais parmi les priorités du gouvernement, même si certains de ces objectifs se heurtent à de nombreux intérêts économiques particuliers.

Des efforts restent également à faire en matière de protection du littoral et des zones marines. En effet, si l'Iran a signé plusieurs traités relatifs à ce domaine dont la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer, la majorité de ses engagements pris au niveau international n'ont toujours pas été ratifiés au niveau interne. Enfin, toute politique écologique doit également s'accompagner de mesures visant à réduire la pauvreté et les écarts sociaux les plus criants, sans lesquelles aucune politique environnementale de long terme ne peut être menée avec succès.

Si depuis les années 1970 l'environnement a été pris en compte de façon croissante par la sphère politique, il a souvent été évincé face à des préoccupations économico-politiques de court terme. En outre, la forte augmentation démographique subie par l'Iran au cours des dernières décennies a globalement été à la source d'une explosion de la consommation d'énergie ayant conduit à la surexploitation des ressources et à la dégradation globale du milieu naturel. Bien que de réels progrès aient été réalisés dans ce domaine, un des principaux défis qui s'impose aujourd'hui est de passer d'une politique de stricte conservation du milieu à une réelle politique de développement durable basée sur une utilisation plus raisonnée des ressources par la population et le secteur industriel dans son ensemble. Le but n'est pas seulement écologique, mais également politique. A titre d'exemple, le développement d'énergie alternatives permettrait non seulement de réduire la pollution, mais également la dépendance de l'Iran aux pétrodollars tout en concourrant à la diversification de son économie interne.

Contacts :

Ministère de l'Environnement :

www.irandoe.org

Comité National pour le Développement Durable : http://ncsd.irandoe.org

Bureau National des Changements Climatiques : www.climate-change.ir

Organisations Non Gouvernementales :

Avâye Sabz (Green Voice society) : 021 2235 30 51 ; ava_e_sabz@yahoo.com

Green Front of Iran : 021 8874 15 86 ; www.greenfront.org

Women's society against air pollution : 021 2204 52 66

[1] Le parc automobile serait responsable de près de 80% des gaz polluants émis dans la capitale.

[2] Ces trois dernières espèces sont d'autant plus menacées qu'elles constituent la nourriture de prédilection du guépard. La diminution de leur population n'est donc pas uniquement le résultat d'une dégradation de l'environnement causée par l'homme.

[3] Constitution de la République Islamique d'Iran, article 50.

[4] Cette convention vise à protéger les zones humides et plus particulièrement celles abritant des réserves d'oiseaux d'eau, en reconnaissant leur rôle écologique ainsi que leur valeur culturelle et scientifique.

[5] Cette convention engage notamment les pays signataires à limiter leurs émissions de gaz à effet de serre.

[6] De façon plus générale, la promotion d'un développement durable est activement soutenue par différentes agences des Nations Unies en Iran et notamment par le PNUD, l'UNESCO et l'UNIDO.

Behzâd Firouzi Au-delà de l'image, le sens par la lumière

Amélie Neuve-Eglise — 2007-04-01T16:30:00Z

Né en 1972 à Babol, Behzâd Firouzi a collaboré à de nombreux projets culturels et artistiques dans des domaines aussi variés que la photographie, le cinéma, la littérature et l'art pictural en général. Après des études de graphisme et de cinéma, il a participé à la réalisation de nombreux documentaires et a notamment publié un ouvrage intitulé Apparition de la vérité (Zohoor-e Haghighat) rassemblant certaines de ses photographies. Il a également collaboré avec l'organisation du Croissant-Rouge en Iran, notamment en 2001, en prenant plusieurs séries de clichés au sein des camps de réfugiés afghans dans la province de Nimruz, et a dirigé le musée de cette même organisation. Il a organisé plusieurs expositions dont la dernière s'est tenue en janvier dernier à la Galerie Aria de Téhéran.

Au travers de ses clichés, il exprime une vision propre de l'image et de la photographie qui, "en tant que magie du troisième millénaire, fournit à l'homme contemporain un moyen par lequel il peut immortaliser certains moments de son existence si chargée pour voir quelle est la signification globale de la vie, la manière dont elle passe et quels en sont les éléments essentiels." Elle est un véritable "révélateur" du sens de l'existence et fait du photographe un visionnaire proposant un nouveau sens de par sa vision particulière des choses.

En mettant particulièrement en valeur l'élément lumière dans ses nombreux travaux photographiques réalisés en noir et blanc, il s'efforce de "redonner une identité propre aux images du monde". Dans ce but, la lumière a un rôle essentiel car elle révèle la face cachée des êtres et des choses pour devenir, selon les propres mots du photographe, "proche de l'illumination divine." L'œil du photographe a donc un rôle de "mise en lumière" d'éléments sacrés présent au sein même de notre existence qu'il dévoile au travers de ces clichés. Son travail s'accompagne donc de toute une recherche intérieure, empreinte d'une spiritualité située hors de tout cadre prédéfini : "Personnellement, dans mon travail spirituel, j'accorde plus d'attention au voyage intérieur qui est mené du passé au présent et finalement au futur, pour ensuite transférer ces concepts avec de la lumière et les caractéristiques de l'image. Par exemple, une photo que j'ai prise représentant un nouveau né est floue, pour souligner qu'il vient d'un monde inconnu semblable à un rêve. L'image d'après qui traite de la vie de l'enfant dans ce monde n'est plus floue, pour l'être de nouveau au moment de sa mort, car alors, l'être humain quitte ce monde pour rejoindre l'inconnu."

Il déplore cependant un certain appauvrissement des regards et l'abandon de certains domaines d'exploration par les photographes contemporains : "Malheureusement, de nos jours, de moins en moins de personnes accordent de l'attention au traitement de sujets conceptuels et religieux par la photographie. Cette tendance est sensible chez les photographes actuels qui sont immergés dans le monde de la couleur, de la composition, et de la technique, et qui ont perdu contact avec tout un monde conceptuel présent dans la photographie." Face à cette omniprésence actuelle de la couleur dans le monde de la photographie, il préfère recourir au noir et blanc, plus propice selon lui à exprimer le divin, l'ineffable.

Le photographe se doit également d'encourager, en faisant de son art un véritable moyen de communication entre ce lui et le spectateur, la confrontation des vérités de chacun : "Il y a une différence essentielle entre ce que nous voyons et ce que nous voulons voir. Dans le premier cas, il n'est question que de la réalité apparente de ce qui est vu, alors que dans le second, l'interprétation du spectateur et sa propre vision des objets est en jeu, ce qui illustre à la fois les notions de réalité et de vérité". En suivant cette approche, le rôle du spectateur devient central, en ce sens que la contemplation de l'image doit faire de lui un sujet actif pensant le monde dans lequel il vit, en faisant naître en lui : "un processus d'expériences visuelles qui se déroulent à la lumière de son vécu personnel".

Behzâd Firouzi nous propose donc une conception de l'image qui n'est pas seulement la représentation ou la figuration de son objet, mais se convertit en un outil permettant de mieux comprendre le monde et la part de spiritualité que recèle chaque être et chaque chose.

La tour Toqrol

Afsaneh Pourmazaheri, Farzâneh Pourmazâheri — 2007-04-01T15:30:00Z

Au cours des siècles, la Perse a toujours brillée de par sa civilisation, ses expériences scientifiques et ses érudits. En nous léguant des chef-d'œuvres uniques, ils ont pu immortaliser leur génie de telle manière que jusqu'à aujourd'hui, ces monuments recèlent toujours des merveilles et des mystères à découvrir. En témoigne d'ailleurs cette célèbre citation chantant les louanges de ce pays oriental : "L'art ne se trouve que chez les Persans [1]". L'histoire emporte avec elle les souvenirs précieux de chaque dynastie mais en épargne certains, dont l'un a été édifié au XIe siècle en Perse, à Shahr-e-Rey, lieu de résidence de la grande dynastie seldjoukide.


La tour Toqrol

Ce chef-d'œuvre de l'époque seldjoukide est la tour Toqrol située aux alentours de Téhéran, dans le quartier de Ebn-e-Bâbouyeh à Shahr-e-Rey. Bien qu'elle tende aujourd'hui à être noyé au milieu de nombreux gratte-ciels et bâtiments modernes de la capitale, elle garde cependant toute sa splendeur, après neuf siècles. Cette tour a été baptisée d'après le nom de son fondateur, Toqrol Beyke [2], qui fut le premier roi seldjoukide. Selon l'historien de l'époque Mohammad Mohit Tabâtabâi [3], on y enterra non seulement Toqrol Beyke et sa mère, mais également de plusieurs savants et érudits de l'époque seldjoukide, étant donné que Toqrol Beyke l'avait bâtie pour honorer le souvenir de ces derniers. Cependant, il faut rappeler que le lieu exact de leur tombe n'a pas encore été découvert [4]. A l'époque qâdjâre, cette tour a subi plusieurs opérations de rénovation. Attiré par l'originalité de la tour, Nâser-e-din Shâh Qâdjâr ordonna en 1860 à Hâdj Bol-Hassan Mémar Bachi de réparer les parties les plus délabrées. Une épigraphe figurant, sur sa commande, au seuil du porche d'entrée illustre les différentes étapes de la reconstruction.


L'entrée sud de la tour

Cette tour fut construite sur une superficie de 48 mètres carrés et est haute de 20 mètres. Sa structure est si solide et résistante qu'elle a résisté aux tremblements de terre et autres désastres qu'a subis cette région durant des siècles. En effet, le secret d'une telle stabilité réside notamment dans sa charpente faite d'un mélange de briques, de vitriol, de blanc d'oeuf et de terre. Malgré un intérieur en forme de cylindre, son aspect extérieur évoque la forme d'une étoile à 24 branches. L'intérieur a un diamètre de 11,20 mètres tandis que celui de l'extérieur est de 17,70 mètres, démontrant que le mur doit avoir une épaisseur considérable qui est comblée jusqu'à une hauteur de 4 mètres. Le reste est vide jusqu'au bout de la tour, où ont été construits une porte et des escaliers. Voilà pourquoi le son se reflète plusieurs fois tel un écho, une fois produit dans le centre de la tour. En conséquence, un orateur ou un chanteur pourraient bien prononcer un discours ou bien chanter à l'intérieur sans recours à un micro. Il y avait jadis un toit conique qui renforçait cet effet acoustique, mais il fut malheureusement détruit au cours des siècles suivants. Sous le plancher, dans les deux côtés de la tour, deux canaux d'aération sont bâtis de manière à ce que l'air puisse y circuler librement afin de protéger les murs de l'humidité et ses conséquences. Cette tour recèle, en outre, d'autres secrets qui la classent dans la catégorie des monuments les plus atypiques de ce pays.


La tour Toqrol, après une de ses opérations de rénovation

La nuit, les flambeaux allumés sur ses hauts remparts éclairaient le chemin des caravanes de la Route de la Soie. Ces dernières venaient de Khorasân et passaient par cette tour pour ensuite arriver à Rey. Durant la journée, elle servait à mesurer le passage du temps. C'est en raison de cette utilité que le terme "Bordj" est attribué à cette sorte de construction [5]. A savoir, l'ombre du soleil et l'intensité de son rayonnement sur les différentes parties de la tour permettaient à l'homme d'autrefois de déterminer le mois, le jour et l'heure. Ceci s'explique par le fait que chaque mois, la hauteur du soleil à l'horizon ainsi que son orientation géographique vers chaque région varient. Nous avions également évoqué que la tour possède 24 créneaux. Ceux-ci font référence à une période de 24 heures. Il est extraordinaire de voir qu'à l'aube, avec l'apparition des premiers rayons du soleil, le premier créneau de l'Est s'éclaire peu à peu. Après une demi-heure, une moitié de créneau. Après une heure, un créneau entier. Après deux heures, deux créneaux et cela continue jusqu'à ce que le soleil se situe sur le méridien de la région, autrement dit, juste au-dessus du fronton du porche Sud. A ce moment-là, il est dans la position la plus éloignée de l'horizon car les deux porches se superposent au méridien. Au moment où le soleil commence à se coucher, les créneaux de l'Ouest ainsi que ceux de l'Est s'éclairent un à un jusqu'à ce que le soleil disparaisse dans le crépuscule. C'est en fait l'un des attraits les plus séduisants de cette horloge solaire unique dissimulée dans les fins créneaux, et qui fait d'elle un bâtiment historique rare.


L'entrée nord de la tour

La tour Toqrol est sans aucun doute un des grands chef-d'œuvres architecturaux et astronomiques de la Perse. Bien que le passage du temps ait atténué son aspect lumineux d'antan et malgré l'assaut de la modernité, elle conserve toute sa splendeur et nous parle de l'ancienne grandeur de Rey, ancienne capitale de la dynastie des Seldjoukides.

[1] Citation perse ancienne : "Honar Nazd-e Irâniân ast o bas."

[2] Toqrol Beyk, premier roi seldjoukide qui, après avoir conquis la ville de Rey en 1004, la choisit comme capitale de sa dynastie.

[3] Ce grand historien est, selon son propre testament, enterré dans la cour Nord de la tour.

[4] On ne fait plus de fouilles pour retrouver les sépultures car elles risqueraient d'abîmer la structure de la tour.

[5] Le terme "Bordj" fut pour la première fois utilisé pour désigner le passage annuel du soleil dans l'écliptique. Il signifie également "mois".

L'université de Gondi Shâpour phare de la science antique

Arefeh Hedjazi — 2007-04-01T14:30:00Z

L'Iran antique demeure, comme toutes les anciennes civilisations, inconnu ou peu connu ; et nous ne savons guère comment vivaient nos ancêtres il y deux mille ou trois mille ans. Mais l'Histoire garde la trace de la grandeur de cette civilisation. L'une des caractéristiques des cultures développées est l'intérêt qu'elles portent aux sciences, garantes du progrès. En Iran, cet intérêt existait, ainsi que l'atteste les vestiges des grandes universités antiques qui formèrent pendant des siècles les pionniers du savoir humain. La plus importante de ces universités est l'université de Gondi Shâpour.

L'époque sassanide fut marquée par l'accroissement des échanges politiques, culturels et scientifiques avec les grandes puissances. Les connaissances augmentèrent ainsi que l'intérêt de la nation par rapport à la culture.

Les rois sassanides suivirent ce mouvement d'expansion culturelle, notamment en s'intéressant aux sciences diverses et en ordonnant la traduction des grandes œuvres mondiales en pahlavi ainsi que la construction de nombreuses bibliothèques publiques.

A l'époque achéménide, les grandes villes et les capitales avaient toutes leurs centres d'archives et leurs bibliothèques publiques, mais Alexandre le Macédonien ordonna de grands autodafés, plongeant ainsi la Perse dans une stagnation culturelle qui dura près de deux siècles.

Les choses changèrent avec les Sassanides qui tentèrent de redonner à leur pays la place scientifique et culturelle qui lui était dûe. Cet effort se matérialisa à travers le nombre croissant d'instituts éducatifs, de centres d'archives et de bibliothèques qui furent construits sous le règne des Sassanides.


Les vestiges de Gondi Shâpour

C'est dans ce climat de renaissance scientifique que la ville de Gondi Shâpour se fit remarquer. Bien située, cette ville au doux climat et au commerce florissant proche de la capitale possédait déjà, du fait des chrétiens qui y vivaient en majorité, de nombreux établissements d'enseignement privé. C'est ainsi qu'elle devint rapidement le plus grand pôle scientifique de l'époque, remplaçant ainsi Alexandrie.

L'Alexandrie de cette époque était le centre universitaire le plus moderne du monde. La qualité de l'enseignement et des recherches tant dans le domaine des sciences humaines que des mathématiques était unique, et on peut dire que l'on avait réuni dans cette ville le meilleur de la science mondiale, qu'elle soit occidentale ou orientale. De grandes figures scientifiques de l'époque y vivaient, tels Archimède, Euclide, Plotin, Hippocrate, Ammonies, Philon, Ptolémée et Hipparque.

L'université de Gondi Shâpour fut bâtie en l'an 271 av. J.-C. dans la ville de Gondi Shâpour, l'une des sept villes les plus importantes de la Perse sassanide, par l'empereur Valérien qui avait été fait prisonnier avec toute son armée après sa défaite face aux Sassanides. A l'époque, il était de coutume que les prisonniers de guerre soient commis aux travaux de constructions. D'autre part, on avait besoin d'un camp de prisonniers pour la grande armée romaine tombée aux mains des Perses. Le roi sassanide Shâpour Ier ordonna donc l'agrandissement de Gondi Shâpour, c'est-à-dire du " camp de Shâpour ". On appelait cette ville ainsi car c'était dans ce même lieu que le roi sassanide avait rassemblé son armée pour faire face aux ambitions belliqueuses de l'empereur romain Julien.

C'est ainsi que naquit la ville de Gondi Shâpour, d'abord camp de prisonniers mais qui se transforma très vite en l'une des sept villes les plus importantes de l'Empire perse. Certains l'ont même comparée à Ctésiphon, capitale sassanide.

Cette ville dut sa rapide mutation d'abord à son climat assez doux, puis aux marchands, surtout chrétiens qui vinrent très tôt s'y établir. A la suite de l'immigration massive des chrétiens nestoriens qui bâtirent de nombreuses églises et lieux de culte, la ville commença à être dotée d'une réelle envergure universitaire et scientifique.

Shâpour Ier caressait l'idée de faire de cette ville la plus importante cité universitaire du monde, plus éminente même qu'Alexandrie. Il ordonna donc qu'on y bâtisse une grande bibliothèque qui rassemblerait toutes les grandes œuvres scientifiques et littéraires de l'époque. Puis, toujours insatisfait, il ordonna la fondation d'un centre d'enseignement supérieur qui devint par la suite l'université de Gondi Shâpour, et ce surtout grâce aux efforts des savants chrétiens qui avaient fuit Byzance pour se réfugier en Perse. Grâce à ce centre universitaire, la ville de Gondi Shâpour se fit une place à part parmi les villes importantes et influença non seulement la vie scientifique et universitaire de tout l'empire, mais eut également un poids politique important. Ainsi, elle fut pendant trente ans la capitale du roi Shâpour II sous le nom arabe de " Zolaktaf ".

Shâpour Ier avait l'ambition de transformer Gondi Shâpour en une cité universitaire plus importante qu'Alexandrie et il y réussit, car Gondi Shâpour devint la ville des scientifiques exilés qui subissaient l'anathème des empereurs romains très chrétiens. C'est ainsi que les néo-platoniciens vinrent se réfugier dans cette ville après avoir été frappé d'ostracisme par les Athéniens. Ainsi, après sept ans d'efforts courageux, Shâpour Premier inaugura cette université en prononçant ces paroles : "Nos épées nous ouvrent les frontières. Notre culture et notre science nous feront dominer les cœurs et les esprits."

C'est sous le règne d'Anoushirvan le Sassanide que l'université de Gondi Shâpour connut son âge d'or. Sur la demande de ce roi éclairé, des recherches scientifiques inédites débutèrent, se traduisant par une constante augmentation du niveau scientifique.

Les sciences médicales


La miniature de Shâpour I^er

La plupart des chercheurs pensent que la faculté de médecine et l'hôpital de Gondi Shâpour ont été fondés en même temps que la nouvelle ville. En outre, certains historiens du Xème siècle estiment que c'est sous le règne d'Artaxerxés que de grands médecins syriaques vinrent s'installer à Gondi Shâpour. En outre, au IVème siècle, de nombreux chrétiens nestoriens immigrèrent de Byzance pour s'installer définitivement à Gondi Shâpour, avec parmi eux de nombreux médecins et philosophes qui enseignèrent désormais à l'université. C'est surtout la faculté de médecine de cette université qui était célèbre. Les manuels de base étaient des œuvres grecques auxquelles on avait rajouté des textes syriaques, indiens et persans.

Le personnel médical enseignant de Gondi Shâpour était hiérarchisé. Le meilleur des médecins devenait chef du corps médical sous le titre de "Dorostbad". Le Dorostbad était souvent le médecin personnel des rois sassanides.

On y enseignait également la médecine chinoise et indienne. On peut donner l'exemple du médecin Borzooye, connu sous le nom de Bozorgmehr et de Bouzarjmehr, qui était le ministre d'Anoushirvan. Il partit parfaire ses études médicales en Inde et c'est dans ce pays qu'il écrivit en sanskrit l'ouvrage Panchatantara qu'il traduisit, dès son retour, en pahlavi sous le titre de Kelile va Demneh. Il était le chef des médecins de Gondi Shâpour et doyen de la faculté de médecine.

Il introduisit avec succès la médecine des plantes parmi les matières enseignées à cette époque qui étaient la médecine générale, la chirurgie, l'alchimie, la dentisterie, la chirurgie vétérinaire, l'ophtalmologie et la guérison par les plantes et par la magie.

La faculté de médecine de Gondi Shâpour était, du fait du grand mélange de cultures et de traditions dont elle était témoin, une faculté laïque où les rites religieux étaient parfaitement séparés de l'étude et du travail. Ce qui reste des travaux de cette faculté a simplement un caractère scientifique sans traces d'une quelconque philosophie à caractère théologique.

La médecine enseignée dans cette faculté étant une fusion bénéfique, nouvelle et constructive des médecines de plusieurs civilisations et non pas simplement l'enseignement d'une seule médecine qu'elle soit grecque, persane ou indienne, elle fournit un terrain propice à de nouvelles découvertes et de nouveaux résultats scientifiques. Le progrès de la médecine dans cette faculté dépassait largement les progrès obtenus par les facultés de médecine romaines ou les écoles chrétiennes de l'époque.

L'université de Gondi Shâpour était située en Iran, mais l'amalgame constant des cultures multiples en a fait une vraie " univers-cité " dotée d'une dimension scientifique et universelle.

Les cours, l'étude et les recherches étaient faits en pahlavi et les étudiants étrangers suivaient d'abord des cours pour apprendre cette langue. Mais on utilisait également des sources syriennes ou indiennes, et certains cours étaient dispensés en syriaque ou en sanskrit.

La faculté de médecine était surnommée " la ville d'Hippocrate " tant la qualité de l'enseignement et le travail de recherche qui y était réalisé étaient bonnes.

Il y avait également un hôpital, où les médecins enseignaient la médecine à côté de l'exercice de leur métier. La plupart d'entre eux étaient des Persans chrétiens et même ceux d'entre eux qui n'étaient pas Persans étaient diplômés de la faculté de médecine.

Plus tard, les hôpitaux et les facultés de médecine de l'Occident moyenâgeux prirent modèle sur la faculté de Gondi Shâpour et plusieurs siècles durant, le système éducatif médical européen fut celui de Gondi Shâpour.

L'enseignement de la philosophie et des sciences humaines


La bibliothèque de l'université de Gondi Shâpour

" Philosopher " n'est pas une action réservée à une seule nation. Cependant, certaines d'entre elles ont davantage mis par écrit leurs pensées, les préservant ainsi de l'inexorable érosion du temps. De cette manière, les Grecs ont conservé leurs œuvres philosophiques, dans lesquelles on peut voir la trace de courants de pensée orientale. On peut citer par exemple les œuvres de Pythagore, Platon et Aristote.

Les maîtres de la faculté des sciences humaines de Gondi Shâpour développèrent d'une part la philosophie perse sous le nom de " Sagesse de Khosrow " et d'autre part, étendirent les philosophies grecques, parvenues par voie de traduction aux mains des Perses, en les amalgamant aux diverses courants de pensée orientale, c'est-à-dire la philosophie indienne, syrienne, persane et chinoise. Malheureusement, ce courant de pensée eut une courte vie car l'empire sassanide s'écroula au moment de l'invasion musulmane.

L'une des écoles philosophiques de Gondi Shâpour était celle des néoplatoniciens. Ce courant de pensée était une réunification harmonieuse de la philosophie platonicienne et aristotélicienne. Les maîtres de ce courant de pensée étaient Platon, Saccas, Plotin et Porphyre.

Ce courant philosophique était très à la page à Athènes et à Alexandrie jusqu'en l'an 529, année où l'empereur romain Justinien exila les maîtres de cette pensée et ordonna la fermeture de leur école. Les philosophes néoplatoniciens durent donc quitter leur pays et s'installer aux quatre coins du monde.

Sept d'entre eux élirent la Perse, où l'on connaissait et utilisait couramment les sciences grecques et romaines dans l'enseignement et la vie de tous les jours. Ils vécurent à Gondi Shâpour et c'est dans cette université qu'ils développèrent leur philosophie.

Ainsi, on peut dire que les Perses connaissaient déjà, avant l'islam et l'immense mouvement de renaissance scientifique qu'il provoqua, les philosophies occidentales. Et les œuvres grecques furent traduites plus tard du pahlavi à l'arabe et non du grec.

Si la philosophie était communément enseignée à Gondi Shâpour, on y enseignait également l'astronomie, l'éthique, la géographie, le droit, les sciences administratives, les arts plastiques et la littérature.

Les associations scientifiques interuniversitaires de Gondi Shâpour

Les recherches faites de nos jours tendent à prouver qu'il y avait des organisations et des associations d'enseignements et de recherche au sein même de l'université de Gondi Shâpour. On peut donner l'exemple de l'Association pour la recherche astronomique qui finança la construction d'un observatoire, ou l'association de recherches mathématiques de la faculté des mathématiques. Ces organisations étaient inspirées du modèle de "la Maison des sciences" d'Alexandrie.

L'astronomie de l'époque consistait surtout en géométrie spatiale et en la mise en place des tableaux astronomiques représentant les différentes sphères célestes et les degrés d'inclinaison des orbites. L'astronomie ne prenait donc pas en compte la réalité de l'existence des sphères célestes, domaine qu'elle estimait réservé à la philosophie naturelle. Elle ressemblait en fait beaucoup à l'astronomie ptoléméenne. Les ouvrages astronomiques de cette époque furent par la suite très utilisés par les géographes musulmans pour tracer leurs plans.

Les astronomes étaient également chargés de codifier et de préparer le calendrier au jour le jour car le calendrier avait une importance très grande dans la vie sociale et politique des Perses. Le calendrier des années bissextiles était organisé avec la collaboration des grands statisticiens, mathématiciens, mages, administrateurs et astronomes. Son organisation faisait l'objet d'une grande fête que Birooni, mathématicien et astronome du XIIème siècle, appellait "Fête du bissextile ".

L'une des autres merveilles de l'université de Gondi Shâpour était son immense bibliothèque, l'une des plus grandes au monde. On y trouvait des ouvrages de médecine, botanique, astronomie, mathématiques, philosophie, littérature, géographie, histoire, géométrie et droit, en pahlavi, sanskrit, chinois, syriaque, grec et latin.

L'apparition de multiples écoles et centres d'enseignement supérieur, dont le plus important reste l'université de Gondi Shâpour, mondialement reconnue comme la plus ancienne et la plus importante des universités du monde antique, prouve l'existence d'une renaissance scientifique dans un pays par ailleurs rigide et conservateur dans les domaines politique et sociaux.

L'université de Gondi Shâpour, fondée à l'époque sassanide, ne perdit pas sa place unique après l'invasion musulmane et continua son existence en tant que lieu par excellence d'échanges et de recherches scientifiques, jusqu'au troisième siècle de l'hégire.

Au milieu des pires troubles historiques de la Perse, cette université se présenta comme la gardienne des sciences et de la culture mondiale. Et quand le calme revint et annonça une nouvelle renaissance scientifique, selon le conseil de l'islam qui veut que chaque humain consacre sa vie à la Recherche, elle confia tous ses trésors aux nouvelles générations de savants musulmans ou non, qui surent s'en servir et maintenir haut le flambeau de la science qui éclaira le monde de sa lumière dans les siècles qui suivirent.

L'extension de l'influence iranienne en Chine à l'époque de l'empire mongol

Amélie Neuve-Eglise — 2007-04-01T13:30:00Z

Fondé au XIIIe siècle par Gengis Khân, l'empire mongol est le plus vaste empire qui ait jamais existé : il s'étendait de la Sibérie à l'Inde, et de l'Océan Pacifique en passant par la mer Méditerranée. Il atteignit son apogée à la fin du XIIIe siècle, puis connut une période de déclin avant de s'effondrer au XIVe siècle. Il fut partiellement rétabli par la suite par Tamerlan sous le nouveau nom d'empire timouride.

Le règne de Kubilaï Khân [1] marqua le début d'une nouvelle ère pour l'empire mongol qui, en l'espace de trente ans, subit des transformations décisives. Trente ans avant l'arrivée de Kubilaï Khân, l'extension de l'empire mongol s'était traduite par la mise en place de gouvernements provisoires dans les zones occupées de l'est et de l'ouest. Cependant, la croissance des révoltes et des soulèvements au sein de ces zones empêcha la stabilisation de l'appareil administratif ainsi que l'application de principes et de normes uniformes au sein de l'ensemble de l'empire. La conquête de la Chine puis de l'Iran alla de concert avec la mise en place de nouvelles lois économiques et sociales par Mِngke Khân, issues d'un savant mélange de la tradition mongole et des codes en vigueur au sein des différentes régions conquises. Cette période, qui se caractérise par sa plus grande stabilité, permit au gouvernement mongol de s'enraciner et de prendre la forme qui l'a caractérisé durant plusieurs décennies. Le règne de Kubilaï Khân marqua ainsi l'instauration progressive de la domination mongole sur près de la moitié de la planète.

Un tropisme chinois

Après la conquête de la Chine, l'empire mongol connut une sorte de tropisme pour la culture et la civilisation de cette vaste contrée riche et civilisée. En outre, en choisissant Pékin pour capitale, le pôle de l'empire fut transféré de la Mongolie en Chine. A cette époque, la nouvelle puissance imposa ainsi son empire à près de la moitié de la planète, des confins de la Sibérie à l'Inde. En utilisant des termes actuels, nous pourrions dire qu'à l'époque, cet empire était une sorte de " confédération " dont les différents Etats fédéraux conservaient une certaine indépendance interne : les ordres reçus du gouvernement central ne concernaient que des questions très générales. Ils versaient des impôts généraux, prenaient part aux grandes cérémonies, et fournissaient également des ressources humaines et matérielles à l'empire.

Durant le long règne de Kubilaï Khân (qui dura de 658 à 693), le fort attrait exercé par la culture et la civilisation chinoises sur l'empire mongol se manifesta par une progressive altération des us et coutumes mongoles qui se teintèrent progressivement de fortes influences chinoises.


Kubilaï Khân

En envahissant la Chine, l'Iran, ainsi qu'une partie de l'Europe, la Mongolie s'était déjà rendue perméable aux influences des civilisations occidentales et orientales. Ce fut cependant en choisissant Pékin pour capitale et en donnant la priorité à la Chine que l'empire subit ses transformations politiques et culturelles les plus notables.

Bien que, sous l'effet des prédications des moines Chinois, l'empire mongol s'était depuis longtemps officiellement converti au bouddhisme, il n'en perpétuait pas moins sa politique ancestrale de tolérance religieuse concrétisée par l'octroi de la liberté de religion à tous les peuples et nations de l'empire. Le pouvoir avait aussi prouvé son esprit d'ouverture en ordonnant la traduction de textes bouddhistes, de la Bible, de la Torah, et du Coran en langue mongole. Cependant, la liberté de religion accordée par Kubilaï Khân au sein de la Chine nouvellement conquise n'était pas une nouveauté pour ce pays qui avait une longue expérience de liberté de culte. Néanmoins, durant son règne, les Chinois intégrèrent de façon croissante des éléments et valeurs de différentes religions dans leur mode de vie et leur art.

Le développement des influences iraniennes face à l'omniprésence chinoise

Le règne de Kubilaï Khân inaugura une période de luttes d'influences acerbes entre les Iraniens et les Chinois au sein de l'appareil d'Etat mongol. Ainsi, malgré l'omniprésence des fonctionnaires et militaires Chinois au sein de l'appareil d'Etat, la politique de liberté de culte permit aux Iraniens d'étendre considérablement leur influence au sein de l'empire et plus particulièrement en Chine. Lors de la première conquête en Chine du Nord, l'administration des zones nouvellement conquises fut confiée à un iranien nommé Mahmûd Yalvâdj [2] , dont les enfants et petits enfants occuperont également de hautes fonctions politiques. Cette période marqua alors le début de l'influence iranienne au sein de l'appareil administratif chinois. Il faut également mentionner le rôle de la famille Bokhâri dans l'enracinement de cette influence : Sayyed Ajal Bokhârî, dont le grand-père avait fuit l'Iran pour cause de dissensions politiques avec le gouvernement seldjouqide et s'était réfugié en Chine, commença à exercer ses fonctions au temps de Mongo Khân. Après les invasions mongoles, ses petits-enfants se mirent progressivement au service des " envahisseurs " et comptèrent au nombre des plus importants administrateurs du pays. Avec l'expérience qu'il avait acquis en Chine, Sayyed Ajal fut nommé par Mِngke Khân à la tête du gouvernement de Karachanak, qui en fit un Etat étendu et prospère et convertit la majorité de ses peuplades à l'Islam. Egalement appelée " yâtchî ", cette région (qui est le Yon-Nan d'aujourd'hui) concentre depuis cette époque la majorité des musulmans de Chine. Après le départ de Kubilaï Khân pour la Chine, Sayyed Ajal Bokhârî fut nommé ministre du Khân et resta à son service durant près de vingt-cinq ans. Son petit fils Abû Bakr lui succéda et fut également très apprécié du Khân. Après sa mort, il fut remplacé par un autre iranien du nom d'Amir Ahmad Banakuti. Ce dernier était considéré comme la personne la plus importante et la plus riche après Khân Kubilaï lui-même, et son mandat marqua l'apogée de l'influence iranienne au sein de l'appareil administratif de l'empire mongol. Marco Polo, qui était à l'époque un fonctionnaire important à la cour du Khân, avait ainsi affirmé à son égard : " C'est un homme audacieux, rusé, qui jouit d'une forte influence auprès du Khân, et il use largement de la totale liberté d'action qui lui a été octroyée par ce dernier. Celui qui devient son ennemi risque la mort. Il a environ vingt-cinq fils qui occupent chacun des postes très importants. On peut ainsi dire que la Chine est une sorte de fief de la dynastie Amir Ahmad Banakuti. "

Vient alors une question à laquelle la pauvreté des sources dont nous disposons ne nous permet pas de répondre : quel lien les ministres d'origine iranienne maintenaient-ils avec leurs compatriotes ? Portaient-ils une attention particulière à l'amélioration de la place de l'Iran au sein de l'empire ? Il est fort à parier qu'étant donné l'étendue de leur tâche au sein de l'administration centrale et de la distance géographique qui les séparait de leur pays, l'installation de ces hautes personnalités iraniennes en Chine se soit soldée par une certaine désaffection par rapport à leur patrie d'origine. Cependant, il est également possible qu'ils aient contribué à limiter l'ingérence de l'empire au sein des affaires intérieures de l'Iran. Cela expliquerait également la faible immixtion du gouvernement central dans la politique intérieure iranienne : ainsi, près de cinquante ans après la mort de Gengis Khân, les liens unissant l'Iran à la capitale se résument à des formalités et des protocoles tels que des échanges d'ambassadeurs, de présents, et le versement d'impôts.

La présence des Iraniens fut mal ressentie par les administrateurs Chinois et Mongols qui considéraient que leur influence grandissante menaçait leur propre position ; ils utilisèrent dès lors le moindre prétexte pour affaiblir la position de Banakuti et des Iraniens en lançant des rumeurs et en fomentant des complots, sans parvenir cependant à éradiquer leur influence. Ils réussirent cependant à tuer Banakuti et à évincer sa lignée du pouvoir en accusant le ministre défunt de toute sorte de complots qu'il aurait fomenté contre le pouvoir. Les ministres qui lui succédèrent redoublèrent d'effort pour évincer les Iraniens de tous les hauts postes politiques.

Cette période marqua ainsi un certain déclin de l'influence islamique en Chine, les nouveaux ministres procédant à une importante épuration des personnalités religieuses musulmanes vivant en Chine à l'époque. A titre d'exemple, l'Imam Borhân al-din Bokhârî, qui résidait à Pékin et dont les prêches massivement suivis avaient entraîné la conversion de nombreux Chinois, fut exilé en Chine du Sud. On interdit également aux musulmans de pratiquer la cérémonie du sacrifice ou encore leurs obligations religieuses en général. De façon plus globale, la réduction de l'influence des Iraniens eut des conséquences économiques importantes : en effet, la majorité du commerce international était réalisé par les commerçants du bazar iranien ; et étant donné que ces derniers avaient le plus souvent quitté la Chine et que leur départ n'avait pas été totalement compensé par la venue de nouveaux commerçants, le commerce connut une importante récession durant cette période. Les Iraniens profitèrent de cette situation pour faire comprendre à l'Empereur que cette récession était liée au départ de nombreux musulmans, départ lui-même dû à l'ensemble des interdictions touchant leur religion, et que s'ils étaient de nouveau libre de pratiquer leur culte, les commerçants reprendraient leurs activités dans ces régions. Le Khân décréta donc l'annulation de ces proscriptions et les conversions, ainsi que la communauté musulmane dans son ensemble, connurent un rapide essor. En outre, les proches du Khân et les Iraniens ayant des charges politiques purent réasseoir leur influence au sein de l'appareil administratif mongol, non sans devoir être de nouveau confronté à de nombreuses luttes d'influence. Cependant, ils y réussirent si bien qu'au cours des années suivantes, la grande majorité des postes-clés du pouvoir furent attribués à des Iraniens. Ils réussirent également à convertir à l'Islam de nombreux princes locaux, preuve de leur rayonnement au sein même des dynasties régnantes.

Tamerlan et la prospérité de la communauté musulmane


Tamerlan

Après la mort de Kubilaï, son petit fils surnommé Tamerlan [3] accéda au pouvoir. Bien que lui-même de confession bouddhiste, la courte durée de son règne marqua l'apogée du pouvoir des Iraniens en Chine. Tamerlan s'entoura d'un religieux savant nommé Molânâ Rezâ al din Bokhârâî qui devint son conseiller et grâce à sa présence, les musulmans furent tenus en haute considération par le nouvel empereur. On peut ainsi affirmer qu'à son époque, l'appareil d'Etat était aux mains des Iraniens : l'un d'entre eux occupait le poste envié de ministre, Shahâb ol-din Qandûzî était le gouverneur de l'une des provinces, tandis que d'autres Iraniens tels que Amîr Abdollah et Amîr Khâjeh, Qotboddin occupaient de hautes fonctions au sein de l'administration de l'empire.

Du fait de l'extension rapide qu'il avait connu au cours des dernières décennies, l'Islam était considéré par beaucoup comme une véritable menace en Chine Ce sentiment avait été renforcé par la conversion à l'Islam d'un prince influent et petit-fils de Kubilaï nommé Ananda qui, durant son adolescence, avait reçu l'enseignement d'Iraniens et qui avait également incité sa famille ainsi que les soldats se trouvant sous son commandement à se convertir. Lorsque Tamerlan arriva au pouvoir, il nomma le prince Ananda à la tête de la région de Tanghout [4] . Cette région sensible du nord-ouest de la Chine, située au carrefour de l'Orient et de l'Occident, avait entretenu des relations étroites avec plusieurs Etats musulmans et s'était progressivement imprégnée de culture iranienne. Elle abritait également une population musulmane importante. La nomination d'un gouverneur musulman permit à l'Islam de se développer encore davantage au sein de cette zone et entraîna la conversion de nombreuses personnes. Cette situation attisa les jalousies des Chinois et des Mongols qui cherchèrent alors un prétexte pour évincer Ananda du pouvoir, et cela jusqu'à ce que Sartaq, l'un des commandants de Tamerlan, avertit l'empereur du danger potentiel que pourrait représenter l'émergence d'une puissante communauté musulmane. Après lui avoir envoyé quelques missives restées sans réponse, Tamerlan décida d'emprisonner Ananda. Sa période d'incarcération produira l'effet inverse recherché puisqu'elle déclenchera de nombreux affrontements entre les habitants du Tanghout et les musulmans, et principalement avec les nouveaux convertis de l'armée. Craignant le soulèvement de cette région, Tamerlan libéra finalement son gouverneur et lui réattribua sa position. Au final, cet épisode se traduisit par une extension encore plus marquée de l'Islam dans cette région, qui fut d'ailleurs fortement soutenue et renforcée par l'Iran. Cette expansion se traduisit notamment par la construction de nombreuses mosquées et couvents, ainsi que par l'ouverture d'écoles de sciences religieuses entraînant un développement de l'émigration de religieux Iraniens en Chine afin de répondre à une demande d'enseignement croissante.

Après la mort de Tamerlan, Ananda, avec l'aide des musulmans et le soutien de l'Iran, tenta de se hisser à la tête de l'empire ; cependant, les traditionalistes Chinois et surtout bouddhistes et Mongols engagèrent des actions de résistance afin de l'empêcher de parvenir à ses fins. Les princes de religion bouddhiste engagèrent donc des combats décisifs pour le futur de l'empire mongol qui se soldèrent par la mort d'Ananda. En conséquence, le conflit entre l'Islam et le bouddhisme - et entre les influences iraniennes et chinoises - se solda à l'avantage des Chinois et des bouddhistes. On peut cependant supposer que si Ananda était sorti vainqueur de cette lutte d'influence, l'Islam aurait sans doute été une des religions dominantes de la Chine actuelle.

La minorité iranienne présente en Chine

L'influence iranienne en Chine atteint donc son apogée à l'époque de l'empire mongol, dont le système permit à la culture de ce pays d'avoir un rayonnement inégalé en Extrême-Orient dans les domaines politique, culturel, mais aussi économique ; ainsi, à l'époque, le commerce de Chine était essentiellement aux mains des commerçants de Samarkand et de Bokhârâ qui réussirent au fur et à mesure à s'imposer au niveau mondial tout en diffusant leurs règles commerciales et bancaires au sein de l'ensemble de la Chine. Ce commerce fut également à l'origine d'échanges culturels ayant permis aux Chinois de connaître plus en profondeur des cultures orientales mais également celles des régions proches de la Méditerranée et de l'Europe.

En outre, à cette même époque, de nombreuses communautés d'Iraniens ont fleuri en Chine, créant dans chacune des villes où ils s'installaient des cercles culturels destinés à diffuser la culture et le mode de vie iraniens. Ibn Batûta qui, au cours du VIIIe siècle de l'Hégire, a voyagé dans cette contrée, écrivit lors de son passage au sud de la Chine : " Dans chaque ville chinoise, les musulmans ont un quartier indépendant dans lequel ils vivent, et ils ont des mosquées afin de pratiquer leur culte. Dans chaque ville, ils ont un cheikh, un juge, un bazar séparé, une mosquée, un couvent, une école de sciences religieuses, etc. " Ainsi, les ports du sud de la Chine faisaient partie des principaux fiefs commerciaux des Iraniens et, de façon plus générale, comptaient parmi les premières places commerciales au niveau mondial.

Concernant la diffusion de la culture iranienne, il faut également mentionner que certains grands poètes Iraniens tels que Saadi, dont les poèmes étaient largement diffusés et lus au sein de la communauté iranienne installée en Chine, ont acquis une grande renommée dans ce pays. Jusqu'à nos jours, les habitants de la province de Kâshghar (Sin kiânag) tiennent encore Saadi en honneur car au cours de ses voyages vers les terres orientales, il serait passé dans cette région et aurait prié dans la mosquée de cette ville - " masjede Azine " -, dès lors devenue célèbre. Aujourd'hui, la communauté musulmane chinoise compterait environ 50 millions de personnes dont le plus important foyer serait à Pékin.

[1] Khân mongol puis empereur de Chine au XIIIe siècle. Petit fils de Gengis Khân, il acheva la conquête de la Chine durant son règne et établit la capitale de l'empire à Pékin. Se proclamant alors empereur de Chine, il renversa la dynastie Song et fut le fondateur de la dynastie Yuan. Il fut décrit a postériori comme un souverain éclairé et faisant preuve d'une tolérance assez grande à l'égard des différentes religions.

[2] Cette nomination ainsi que celle de nombreux autres Iraniens à des fonctions administratives est liée au fait qu'à l'époque, les Mongols n'avaient pas encore dominé toute la Chine et considéraient donc peu sage de confier le gouvernement des régions occupées aux Chinois eux-mêmes. En outre, les Mongols ne comptaient pas dans leurs rangs de personnes suffisamment expérimentées et qualifiées pour une mission aussi difficile et hasardeuse.

[3] En persan " Teymûr Khân" ou encore " Teymûr Lang " signifiant Teymur le boiteux.

[4] Aujourd'hui la province de Tangh-Chou.

Perspective iranienne : progrès médicaux et mise au point d'un nouveau médicament contre le sida

Farzaneh Hedjazi — 2007-04-01T12:30:00Z

La révolution islamique de 1979 en Iran marqua la société iranienne dans tous les domaines. Cette révolution, aux objectifs d'abord politiques et religieux, visait également l'accélération du procès du développement économique et social, car le gouvernement du Shâh s'était révélé incapable d'y investir les ressources financières du pays, en particulier les importants revenus du pétrole. Sur ce, à côté du profond changement social, politique et surtout idéologique, de nombreux progrès économiques, techniques, industriels, hygiéniques, éducatifs et notamment scientifiques eurent lieu après la Révolution. C'est dans ce même contexte que les avancées médicales et pharmaceutiques du pays sont à remarquer. On peut citer par exemple l'éradication totale de la poliomyélite dans les années 90, la diminution sensible du taux de mortalité maternelle et infantile, ou l'augmentation de l'espérance de vie des Iraniens. On peut également citer la virtuosité des médecins iraniens dans le traitement des maladies cardiaques, les greffes et les traitements contre la stérilité (effectués en particulier dans l'excellent centre de traitement de la stérilité de Yazd). Pour certains experts, cette virtuosité est le résultat des huit années de guerre, les conditions particulières des opérations chirurgicales en temps de conflit et les blessures qui obligent souvent les médecins à prendre des décisions rapides, justes et sûres, leur donnant une maîtrise certaine de leur métier. Et, en effet, des progrès médicaux sont à constater dans tous les pays qui ont eu à subir une période de guerre.


Affiche de présentation de l'IMOD

C'est dans le sillage des évolutions et progrès médicaux dus à la guerre que les nouveaux succès de ce pays en ce domaine sont à remarquer : la découverte d'un nouveau traitement contre le sida et l'ouverture d'un Centre médical de neurotraumatologie, ayant pour but la découverte et le développement des méthodes de réparation des dommages causés à la moelle épinière, qui a expérimenté avec succès une nouvelle méthode de traitement mis au point par les chercheurs iraniens, et finalement, l'inauguration du plus grand centre de production de médicaments innovants de l'Ouest de l'Asie.

Le 4 février 2007, le ministre iranien de la Santé annonça l'homologation d'un nouveau médicament contre le sida, découvert par les chercheurs iraniens, baptisé "IMOD". Les médicaments antisida classiques aident les malades séropositifs, mais après un certain temps, ils ne sont plus capables de contrôler la prolifération du virus HIV. Le virus HIV attaque le système immuno-défensif, surtout les lymphocytes CD4 où il pénètre, s'y multiplie et se déverse ensuite dans le sang après la mort de la CD4. La destruction des CD4 et leur diminution jusqu'à moins de 500 entraîne le stade C ou stade SIDA déclaré de la maladie. Les recherches montrent que les médicaments anti-virus sont incapables de restreindre la multiplication des virus après un certain temps. Pourquoi ? On ne le sait pas encore.


Centre de production des médicaments innovants, Institut Pasteur

Quoiqu'il en soit, ce problème incita les chercheurs iraniens à trouver un moyen de fortifier le système immunitaire du corps au lieu de combattre le virus.

Après 5 ans et avec la collaboration de 15 centres médicaux, cette recherche porta enfin son fruit, l'IMOD. Ce remède, à base végétale, a moins d'effets secondaires que les médicaments anti-virus. En outre, il suffit pour un patient de se faire injecter l'IMOD 90 jours de suite pour pouvoir mener un an de vie normale, car le nombre des cellules CD4 reste élevé. Ainsi, la consommation simultanée des remèdes anti-virus classiques et de l'IMOD peut donner un nouvel espoir de guérison aux malades du sida.

Le 5 février, au lendemain de l'annonce de la découverte de l'IMOD, le Centre médical de neurotraumatologie a été inauguré en présence du président de la République, Mahmoud Ahmadinejâd et du ministre de la Santé, le docteur Bâgheri Lankarâni.

Une nouvelle méthode de traitement des dommages nerveux, mise au point par les chercheurs iraniens, est appliquée dans ce centre. Dans cette méthode, les cellules de Shwann du patient sont injectées dans sa moelle épinière ce qui, avec la multiplication des cellules gliales, permettra aux patients de guérir. D'après le directeur du projet, cette méthode a été testée sur 30 personnes. 40% d'entre elles ont guéris, 35% n'ont eu aucun signe particulier, tandis que les premiers signes de guérison apparaissent chez les autres patients.

La dernière bonne nouvelle en ce domaine a été l'inauguration récente d'un nouveau centre iranien de production à échelle industrielle de médicaments innovants. Ce centre portera l'Iran au premier rang des producteurs de médicaments de l'Asie du Sud-Ouest. Affilié à l'Institut Pasteur iranien, ce centre produira du vaccin contre l'hépatite B, de l'érythropoïétine, de l'interféron alfa et d'autres médicaments jusqu'alors importés de l'étranger.

L'inauguration de ce centre est un grand pas vers le progrès, puisque l'Iran a jusqu'ici été obligé d'importer ces produits ; mais désormais, il pourra même peut-être les exporter.