L’esprit de la chasse dans la France médiévale
(haut Moyen Âge)

Charlemagne ne chassait pas, selon les documents que nous avons, le bison. Un texte tardif (fin IXe s.) est ambigu sur l’espèce, entre bison ou bovin sauvage type aurochs, mais l’auteur est particulièrement ignorant de la faune sauvage. Le bison semble s’être replié déjà dans la partie orientale de l’empire et l’aurochs, gibier de qualité chez les anciens Francs, a quasiment disparu. L’Ardenne était suffisamment peuplée de cervidés et de sangliers pour satisfaire les chasses princières.
Charlemagne est mort de vieillesse (peut-être suite à des pathologies dues à son âge dont nous ignorons tout). La chasse manquée dont il est victime est la marque pour le chroniqueur de la fin de règne de l’empereur. N’étant plus apte à la chasse, il ne peut plus guère régner. C’est pour cela qu’il est dit qu’il convoque alors une assemblée pour désigner son fils Louis son successeur.