La vallée de Shamkhâl se situe du nord de la province du Khorassân Razavi, elle-même située à l’extrême est de l’Iran, à la frontière avec l’Afghanistan, entre les villes de Mashhad et Ghoutchân. L’origine du nom de l’endroit semble provenir d’un type de fusil lui-même appelé shemkhâl.

La vallée de Shamkhâl s’étend sur une longueur d’environ 18 km, et est dotée de paysages et d’un climat printanier exceptionnels tout au long de l’année. Elle abrite également de nombreuses sources et chutes s’écoulant des roches de la vallée, ainsi que des "murs" de roches pouvant atteindre jusqu’à 200 mètres de hauteur.

Un village portant le même nom se situe au cœur de la vallée de Shamkhâl. Ce dernier a conservé un habitat traditionnel qui en fait également un lieu valant le détour. Situé au pied d’une montagne, il est délimité par la rivière de Kâl-e Shamkhâl. Les habitants de ce village parlent kurde et sont chiites. Il compte moins de mille habitants dont la plupart se consacrent à l’agriculture et à l’élevage. La majorité des produits cultivés sur place sont le blé, l’orge, mais aussi le raisin, les noix, les amandes, les abricots ou encore les griottes, produits dans de grands vergers. Ses habitants produisent également des tapis divers tels que des gilim, djâdjim ou encore des tapis kurdes de formes et couleurs très variées. Ils portent des habits traditionnels kurdes.

Photos : Vallée de Shamkhâl

Durant une halte au village, le visiteur peut déguster des repas à base de viande tels que du âbgousht, du kabâb et de nombreux ragouts accompagnés du pain préparé localement.

Le sanctuaire d’un Imâmzâdeh (descendant d’Imâm) est également situé à proximité du village, et occupe une place importante dans la vie religieuse de ses habitants. Ils y effectuent en effet un pèlerinage une fois par semaine, tandis qu’il est coutume que les jeunes filles en âge de se marier ou encore les femmes stériles passent sous une roche située à proximité de l’Imâmzâdeh en récitant des invocations.

Village de Shamkhâl