Bibi Maryam

L’histoire de toute ethnie ou peuple est liée à ses grandes figures qui ont joué un rôle de premier plan dans les différents événements qu’ils ont vécus. Ces héros/héroïnes sont souvent porteurs de valeurs comme la bravoure, le sacrifice, la générosité… et sont de ce fait honorés par les populations au travers des siècles. C’est le cas de la tribu bakhtiârie qui fut le berceau de grandes personnalités dont les noms figurent dans l’histoire de la tribu et même de l’Iran. Nous allons ici donner un bref aperçu sur la vie et les activités de la plus grande figure féminine bakhtiârie : Bibi Maryam Bakhtiâri [1].

Fille de Hossein Gholi Khân Bakhtiâri [2] et mère de Shir Alimerdoun [3], Bibi Maryam naquit en 1878 à Djouneghân [4] dans la province de Tchahâr Mahâl et Bakhtiâri. Elle est une des rares combattantes qui se consacra à la lutte contre le despotisme de son temps. Ses activités politiques comprennent également le combat contre la politique coloniale britannique en Iran. Au cours de la Première Guerre mondiale, Bi Maryam prend le parti des Allemands et organise une résistance face à toute invasion anglaise et russe. Selon les documents historiques, elle donne même asile à une légion allemande poursuivie par les forces britanniques. En 1918, dans la région de Tirân et Karvan près d’Ispahan, un combat direct éclate entre les forces bakhtiâries et les forces britanniques qui veulent capturer la légion allemande. Les forces de Bi Maryam arrivent à vaincre les troupes ennemies. Les membres de la légion allemande restent quelques jours auprès de Bi Maryam, avant de franchir la frontière turque pour se rendre ensuite à Berlin. Suite à cet héroïsme, Bi Maryam reçoit « la Croix de fer » [5] de la part de l’empereur allemand Guillaume II ; elle est la seule figure féminine à recevoir alors cette médaille.

Bi Maryam fait aussi partie des femmes éduquées de son temps qui ont eu un rôle actif durant la Révolution constitutionnelle iranienne. Elle accompagne son frère, Sardâr As’ad Bakhtiâri [6] au cours de l’opération visant à la conquête de Téhéran. Au début de XXe siècle, l’Iran fait face à une intervention croissante des étrangers à la cour, entraînant une hostilité croissante de la population vis-à-vis de la dynastie qâdjâre. On voit alors l’apparition d’une coalition antiétatique aboutissant à la Révolution constitutionnelle au sein de laquelle les Bakhtiâris ont un rôle central. Bi Maryam, qui combat aux côtés de son frère, son mari [7] et son fils, est au nombre des défendeurs de la Constitution. Quelques jours avant l’arrivée des troupes bakhtiâries à Téhéran, elle s’y rend accompagnée de certains combattants pour s’installer chez Hossein Saghafi [8] sur la place Bahârestân. Elle y fait préparer l’une des barricades des troupes bakhtiâries. Le jour de l’invasion des Bakhtiâris à Téhéran, elle participe elle-même aux combats contre les Ghazzâghs (Cosaques) [9] qui subissent une importante défaite. Etant donné le courage dont elle fait preuve au cours de cette conquête, Bi Maryam acquiert très vite une grande popularité auprès de la population et en particulier chez les Bakhtiâris. Dès lors, on la connaît sous le nom de Sardâr [10] Maryam Bakhtiâri.

Selon les documents historiques, pendant longtemps, de nombreuses personnalités politiques et culturelles poursuivies par les agents gouvernementaux se sont réfugiées chez Bi Maryam. On peut par exemple citer le nom de Dehkhodâ [11] , Malek-ol-Sho’arâ Bahâr [12] et Vahid Dastjerdi [13]. A ce propos, dans une introduction détaillée qu’il apporte au Recueil poétique de Pejmân Bakhtiâri, Hossein Bâstâni Pârizi [14] [15] écrit : « …cette région (Tchahâr Mahâl et Bakhtiâri) est également le lieu de naissance d’une femme qui a joué un rôle actif dans l’histoire contemporaine de notre pays. Il s’agit de Sardâr Maryam Bakhtiâri dont l’habitation était un abri pour les réfugiés politiques de son temps… ».

Durant toute sa vie, Bi Maryam a donné une grande partie de ses biens sous forme de Fondations pieuses (waghf). Elle a ainsi dépensé sa richesse pour la liberté et l’autonomie de sa patrie aussi bien que pour la lutte contre le despotisme. Elle a quitté ce monde en 1937, trois ans après la mort de son fils en martyr. Avant sa mort, elle est parvenue à achever son autobiographie qui a été publiée sous le nom des Souvenirs de Sardâr Maryam Bakhtiâri. Cet ouvrage de 196 pages, publié en 2003 aux éditions Anzân à Téhéran, retrace la vie de son auteur de son enfance au début de la Constitution.